▲蕭火城在大動物醫療界服務50年仍充滿熱忱。（圖／記者湯興漢攝）
記者李依融／採訪報導
大動物獸醫師蕭火城在馬術比賽前仔細檢視每匹馬兒的狀況，臉上堆滿笑容，彷彿這些馬兒就是他的好夥伴。蕭火城為馬兒診察治療50年，如今72歲的他仍不減熱情，將在4月29日的世界獸醫大會中分享「中醫治馬病」的研究。
蕭火城畢業於台灣大學獸醫系，在大多數同儕選擇小動物醫療時，他選擇了當「大動物醫生」，爾後在台大任教30年，退休後仍不遺餘力為大動物診療、治病，牛、羊、馬甚至是水豚、羊駝都是他的病患，他笑說，「4隻腳的都好處理，反倒是2條腿的人難溝通。」
▲蕭火城分享，釘馬蹄可是有大學問，要是「不合腳」很容易受傷。（圖／記者湯興漢攝）
蕭火城在111學年度的全國中等學校馬術錦標賽中擔任馬體檢查檢查評審及獸醫，此次競賽項目分為障礙賽和馬場馬術，而馬選手在上場前必須由專業獸醫評判健康狀況、是否跛腳等，要是有傷病就不允許參賽。他50多年的閱馬無數，但看到每匹馬兒經過面前，臉上仍帶著紅潤笑容，對馬匹的關愛之情溢於言表。
▲蕭火城為全國中等學校馬術錦標賽進行「馬體檢查」，即使閱馬無數還是滿臉笑容。（圖／記者李依融攝）
「我早上5點半才去給500多頭牛直腸檢查！」蕭火城已經練就了一手「摸直腸」好功夫，他必須戴上長長的手套，並將整隻手臂從肛門伸進牛隻的直腸，確認牛隻的懷孕情況，「我幾秒鐘就可以知道這頭牛有沒有懷孕、孕期多久、胎兒健康狀況，至今大概摸過40多萬頭牛了吧。」
▲蕭火城是「熱血獸醫師」，經常為了動物的健康清晨忙到夜晚。（圖／記者湯興漢攝）
蕭火城身兼6職，早上會到牧場檢查牛隻、下午則到馬場協助醫療、同時還是桃園獸醫公會理事長，還是北區各個觀光牧場的獸醫師，甚至在大學兼課，晚上還會到動物醫院為小動物治療。他表示，目前台灣的大動物獸醫屈指可數，獸醫系畢業大約有95%的學生都選擇做小動物醫療，但台灣的畜產動物非常多，很需要有更多大動物醫生新血。
▲蕭火城與新血馬匹獸醫師一起為參賽馬匹進行馬體檢查。（圖／記者湯興漢攝）
全國中等學校馬術比賽中也有2位年輕獸醫，他們是畢業於中興大學的羅筱茜和李曜年。羅筱茜剛通過國際馬術總會Fei的獸醫師考試，也是第三位取得資格的台灣人，她在大二時因緣際會到馬場協助醫療工作，畢業後飛往德國繼續深造，並選擇研究馬病，也在當地的馬場工作了5年，一直到2022年才返台。她深知台灣的大動物醫生很少，加上家人都在台灣，因此希望能成為台灣大動物醫療的新血，將在國外所學回饋台灣的大動物。
▲畢業於中興大學的李曜年盼望台灣能有更好的馬匹治療技術與空間。（圖／記者湯興漢攝）
李曜年在馬場細心地為馬兒Leopard做電療，希望能舒緩Leopard腳傷。他原本想當人醫，想從事運動醫學，後來考上獸醫系，發現馬匹的治療與運動醫學其實息息相關，於是一頭栽入鑽研。他曾經到國外留學半年，觀察到當地有馬兒專屬的「馬醫院」，馬匹有緊急的內外科病症都可能在專業的手術室得到治療並康復，但目前台灣並沒有這樣的環境，馬匹的治療往往有許多遺憾，因此他最大的心願是有朝一日台灣也能有馬的手術室，自己也將到國外取經，致力於馬匹外科治療。
▲蕭火城輕碰一下馬兒便乖乖抬腿。（圖／記者湯興漢攝）
▲蕭火城分享馬蹄的打法，需要先燒過再敲打，調整成馬匹最合適的腳型才能釘蹄。（圖／記者湯興漢攝）
蕭火城提到，其實許多馬病可以利用「中醫」的道理觀察醫治，這也是他在學生時期學習的內容，「其實你看，馬匹在中國古代有很重要的戰略角色，過去也曾有紀錄，馬匹患病、將士摔馬，最後造成軍隊潰堤，因此在很早很早以前就有『馬中醫』的存在。」蕭火城能透過把脈時細微的血管跳動，確認馬匹運動傷害、腸胃不適、心臟疾病等狀況，並藉由針灸等中醫療法協助馬匹痊癒。
▲蕭火城在馬體檢查前特別關心之前的馬病患，見到馬兒好轉才放心許多，並叮囑飼主繼續上藥。（圖／記者李依融攝）
蕭火城在世界獸醫大會中也會提出論述，分享中醫在馬病上的效果，他認為目前許多西醫的馬病療法也能作為輔助，「中西合併」以更多元的方式讓馬兒有康復舒坦的機會。
▲馬兒乘坐特殊的「專車」從全台各地抵達新北市石牌的漢諾威馬場參賽。（圖／記者湯興漢攝）
▲騎士在賽前帶馬兒熱身練習。（圖／記者湯興漢攝）
▲參與全國中等學校馬術比賽的選手為國中生與高中生。（圖／記者湯興漢攝）
對蕭火城來說，看到受傷病痛的大動物得到緩解、痊癒，那就是最開心的事，然而台灣的大動物獸醫太少了，而這一行的確辛苦，必須配合牧場作業時間早早上工，還得各地跑透透，但與大動物間的交流總是讓他揚起笑容，他也希望有更多新血對大動物抱有興趣及熱忱，期盼台灣大動物的醫療能越來越進步。
▲馬兒運動完享受舒服沖澡，把馬匹照顧好是騎士和馬伕最基本的責任。（圖／記者湯興漢攝）
▲李曜年用儀器為馬兒進行電療。（圖／記者湯興漢攝）
▲蕭火城笑說雖然大動物體型龐大動輒上百公斤，但很有靈性很可愛，難溝通的往往是「兩條腿的人」。（圖／記者湯興漢攝）
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