國際中心/綜合報導
美國俄勒岡動物園上傳的《海獺籃球夢》(Sea Otter Hoop Dreams)短片,讓這隻堪稱「灌籃高手」的海獺「艾迪」在2013年紅極一時,短短1個多月在YouTube網站成為突破百萬瀏覽人次的網路明星。 如今,21歲的艾迪由於健康狀況不佳,園方在20日早上將牠安樂死。
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根據BBC報導,艾迪2012年接受健康檢查,X光報告顯示牠前肢罹患關節炎,園方決定幫助牠加強關節部位的活動,卻面臨挑戰,因為海獺用後腿和腳蹼游泳,後來保育員想到一個好方法,「水中打籃球」是讓牠前肢復健的最佳方法。
動物園的海洋生物監督Amy Cutting在聲明中表示,「雄性海獺很少活超過15年,所以艾迪是同類中最年長的海獺之一。」
根據統計,生活在野生環境的海獺,最長壽紀錄為23歲,雄海獺平均壽命為10至15年,雌海獺平均壽命15至20年,生長在動物園的海獺,有不少壽命超過20年。
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在艾迪20歲生日時,波特蘭的NBA球隊拓荒者在牠的籃框貼上了隊徽,一段由拓荒者上傳的影片中,能看到艾迪將球灌入了拓荒者的「主場」籃框,吉祥物Blaze the Trail Cat也獻上了熱烈的鼓掌。