▲澳洲「走路鯊」仰賴魚鰭行動。（圖／翻攝自YouTube／UQ Faculty of Medicine）
實習記者施怡妏／綜合報導
科學在家經過長達12年的研究，在澳洲北部海域發現了4種「走路鯊」，若加上原先知道的物種數量，該屬目前已增加至9種。長久的時間下來，這些「走路鯊」都在進化中學會走路，平均體長不到1公尺，以小型甲殼類與軟體動物為食，對人類不具有威脅性。
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綜合外媒報導，新發現的4種鯊魚屬於天竺鯊科（Hemiscyllium）的其中一屬，透過扭動身體，以及胸鰭和骨盆鰭推動來行動，多半在潮汐池和礁石之間徘徊，最大的特色是，能夠在低氧的環境中利用魚鰭行走，因特殊構造，使得牠們在捕食螃蟹，蝦類和小魚等小型甲殼類軟體動物有優勢。
澳洲布里斯班昆士蘭大學的研究員克里斯汀·達奇頓（Christine Dudgeon）表示，「這些鯊魚在退潮的時後，利用魚鰭在較淺的水中行走，會成為珊瑚礁上主要掠食者。」
科學家表示，這些物種在過去900萬年之間不斷在進化，相較於其他的鯊魚類，演化的速度較快。研究團隊透過DNA的樣本發現，牠們與原本的5種天竺鯊之間的關係，而該科物種最早可以追溯至6,600萬到1億年前的白堊紀晚期。
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