▲地紋駭龜的巨大龜殼像極神奇寶貝中的土台龜,牠們過去生活在潮濕的沼澤中。(圖/路透)
實習記者簡立宇/綜合報導
科學家在哥倫比亞(Colombia)和委內瑞拉(Venezuela)發現世上最大的烏龜化石,長度大約10英尺(約3公尺),重量有2500磅(約1133公斤),相當於一部小發財車,在幾百萬年前的地球上跑,如岩石的龜殼像極寶可夢中的「土台龜」。這種巨龜被命名為地紋駭龜(Stupendemys geographicus),公龜甚至有長「角」來保護頭骨。
這種烏龜最早在1976年被古生物學家伍德( Roger Wood)發現,並依其巨大體型,將學名取為「駭龜」(Stupendemys);而「geographicus」則是依照國家地理學會(National Geographic Society)命名的。
地紋駭龜的下顎長的比較低,這使他們能食用多種類的魚、鱷魚、蛇以及軟體動物,甚至還能用下顎骨打開種子。雖然挖出化石的地方如今是一片沙漠,但在數百萬年前,那時一片擁有潮濕沼澤、乾淨水源的區域,有很多不同的生物生活在那裡,這樣的環境提供駭龜長到「獨一無二」的大小。
研究者仍不知道駭龜存在的確切原因,但目前可知,因為安地斯山脈隆起分離亞馬遜、奧理諾科和馬格達萊納河,造成牠們的棲息地被打亂。哥倫比亞羅薩里奧大學(Del Rosario University)學者卡戴納(Edwin Cadena)表示,「這個發現告訴我們,長出大龜殼不只有海龜能辦到,擁有乾淨水源的烏龜也會發生。」
延伸影音:
[廣告] 請繼續往下閱讀.
[廣告] 請繼續往下閱讀.