實習記者陳妙津／綜合報導
美國阿拉巴馬大學的西科爾博士（Stephen Secor）在沼澤地中，意外見到一尾緬甸岩蟒在吞食鱷魚後，立即將吃太飽以致無法移動的蟒蛇麻醉帶回實驗室，利用X光紀錄蟒蛇的消化系統遇上鱷魚後如何運作，7天來的照片可以完整看到鱷魚被消化分解的全過程，連骨頭都被化得一乾二淨。
據《每日郵報》報導，西科爾博士的研究團隊表示，長1.4公尺的巨蟒吞食身體一半大的鱷魚後，不少器官都發生功能及大小改變，心臟增加了40%，胰腺增加了94%，肝臟的大小則增加了一倍以上。
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▲第一天，腹內的鱷魚屍骸完整。（圖／翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享，下同）
▲第二天已經開始腐蝕。（圖／翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享，下同）
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在短短3天內，鱷魚的屍體已開始分解，到了第4天，大部分軟組織及骨頭都被蟒蛇的胃酸及酶所消化，只有堅韌的皮膚與骨骼進入大腸等待進一步分解，第6天時，鱷魚幾乎被消化完畢，直到第7天，整條鱷魚已經被分解完成，一乾二淨連骨頭都不剩。
▲第三天，鱷魚剩下部分骨骸。（圖／翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享，下同）
▲第四天，鱷魚被分解的更多了。（圖／翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享，下同）
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西科爾博士表示，雖然情況較少見，但緬甸岩蟒會捕食更大的鱷魚，並輕易消化，而且令人驚訝的是，儘管鱷魚身上有堅硬的外皮及鱗片，但相比其他獵物，蟒蛇消化鱷魚所耗的能量更少。
▲第五天，鱷魚模樣已經完全看不出。（圖／翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享，下同）
▲第六天鱷魚僅剩液體。（圖／翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享，下同）
▲第七天，蟒蛇腹內已經恢復如初。（圖／翻攝自微博@醫學影像學-美圖分享，下同）
西科爾博士在《實驗生物學雜誌》上發表相關成果指出，每頓飯都會觸發蟒蛇休眠的腸道，產生急劇增加的新陳代謝及組織調整，好讓自己能夠妥善消化超過體重一半的獵物，等飯吃完後，組織器官才會恢復原狀。