▲肯亞加羅島將被洪水淹沒，動保團體展開緊急救援行動，拯救瀕危的羅氏長頸鹿。（圖／翻攝自Facebook／Northern Rangelands Trust，下同。）
記者吳美依／綜合外電報導
肯亞西部巴林哥湖（Lake Baringo）最近豪雨不斷，水位暴漲，逐漸淹沒隆加羅島（Longicharo Island），也讓島上8隻瀕危的羅氏長頸鹿（Rothschild's giraffe）陷入危機。動保團體合作，展開緊急救援行動，特製一艘鋼製接駁船，成功將長頸鹿遷移至安全地帶。
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綜合CNN、《路透社》與《非洲新聞》報導，肯亞野生生物服務署（KWS）、NGO「北方牧場信託」（NRT）與美國的「立刻拯救長頸鹿」（Save Giraffes Now）合作組成救援小組，將長頸鹿一隻隻運送到4公里外的魯科（Ruko）自然保留區避難所。
▲阿西瓦被套上眼罩與引導繩，逐步走向救援船。
雌性成年長頸鹿阿西瓦（Asiwa）獨自被困在島上一處偏遠地區，與其他同類分離，因此成為優先救援對象，目前已經安全抵達大陸。年輕雄性帕薩卡（Pasaka）隔日也成功獲救。
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團隊表示，由於強烈降雨仍不停歇，島嶼的陸地面積持續縮小，他們預計本周至少再運送一隻長頸鹿，並在1月底前全數搬遷完畢。島上一共還有6隻長頸鹿等待救援，包括5隻雌性與1隻成年雄性。
▲救援團體預計1月底前救出所有長頸鹿。（圖／翻攝自Facebook／Northern Rangelands Trust）
「現在拯救長頸鹿」主席歐康納（David O'Connor）一直積極參與救援活動。他說，長頸鹿不知道人類正在提供幫助，「牠們認為你是獵食者，所以試圖和你作對，這就讓事情變得更困難了」。
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歐康納提到，團隊一開始想要透過芒果等美食，把長頸鹿引誘上船，但由於正值雨季，島上沒有足夠食物，最後只好冒著風險，改採麻醉吹箭的方式誘捕，並迅速注射中和藥物，套上引導繩與眼罩。
歐康納說明，由於長頸鹿身體構造的關係，使得麻醉具有風險，例如，倒臥在地時可能被唾液噎住，或因血壓變化導致腦部受損；因此，獸醫必須抓緊時機，立刻注射逆轉藥物，中和藥效。
非洲長頸鹿面臨棲息地喪失與盜獵氾濫的威脅，族群數量在過去幾十年持續減少，其中一些亞種的絕種風險更大，最瀕危的就是羅氏長頸鹿。牠們曾經漫遊在肯亞的東非大裂谷（Great Rift Valley），如今在非洲不到3000隻，野外生活的少於1600隻，肯亞境內只剩下800隻左右。
動保機構2011年將一批羅氏長頸鹿送往東非大裂谷附近的偏僻地區，希望能夠阻止盜獵，提升族群繁衍數量。歐康納說，「這只是將長頸鹿重新引入歷史家園的第一步，希望能在未來2、30年實現目標」。