▲泰國將在5月讓經訓練的嗅探犬投入篩檢無症狀新冠感染者的工作。（圖／翻攝自朱拉隆功大學網頁）
記者葉睿涵／綜合報導
自4月中旬的潑水節假期以來，泰國每日的新增確診病例就直線飆高，每天有近2000人確診染疫。儘管這個數字與許多國家相比來得低，但泰國的醫療系統也已承受不少的壓力。為此，朱拉隆功大學新冠病毒嗅探犬研究小組宣布，將在5月讓經訓練的嗅探犬投入篩檢工作，以減輕醫院與篩檢站的壓力。
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綜合外媒報導，朱拉隆功大學自2020年9月便展開一項研究，測試嗅探犬識別無症狀新冠肺炎感染者的能力，沒想到研究結果十分驚人，因為這些嗅探犬有能力在1、2秒的時間內，就透過汗液，識別出人類是否帶有新冠病毒，且準確率可達94.8%。為此，朱拉隆功大學特別訓練了6隻拉布拉多，希望能讓牠們在5月就投入新冠篩檢的工作。
研究團隊指出，人體被新冠病毒侵入時，會產生一種具有揮發性的有機物，而嗅覺靈敏的狗狗是可以識別出來的，這就是該團隊使用嗅探犬篩檢新冠病毒的原理。不過學者強調，儘管嗅探犬的成功率幾乎與一般檢測無異，但嗅探犬並不能取代核酸檢測，而是作為輔助手段幫助減輕醫院與篩檢站的壓力，並協助找出無症狀感染者。
研究人員表示，他們不會安排嗅探犬與接受檢測的人士直接接觸，而是先從人體獲取汗液樣本後，再裝入特製容器給牠們聞。一旦這些狗狗在聞完樣本後坐下，就代表樣本的汗液來自無症狀感染者。專家預計，這些嗅探犬每日可以識別200至300個汗液樣本。除了泰國以外，捷克、德國、芬蘭等國也同樣在訓練嗅探犬辨別染疫患者。
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