記者李依融/綜合報導
英國女王伊莉莎白二世逝世,皇室除了告知大眾,還需要特別「通知蜜蜂」,皇家養蜂人John Chapple通知了克拉倫斯府(Clarence House)和白金漢宮(Buckingham Palace)的100萬隻蜜蜂,以免蜜蜂不再採蜜。
「通知蜜蜂」是歐洲許多國家幾世紀以來的傳統,當牠們的「主人」有重大人生變化,例如結婚生子或是離世,養蜂人就會在蜂巢上綁上絲帶,並且告訴蜜蜂這個消息,否則蜜蜂可能停止採蜜、離巢、生病或是死亡。
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79歲的John Chapple在皇室養蜂超過15年,女王8日離世後,他也收到「通知蜜蜂」的任務,他在蜂巢上綁上黑絲帶並一一輕敲,輕聲告訴蜜蜂「女王過世了,但你們別走,新的主人(查爾斯國王)會善待你們的。」他先通知了克拉倫斯府的蜜蜂,接著通知白金漢宮的蜜蜂,並透露「今年夏天最高峰,我照顧了大約100萬隻蜜蜂,每個風巢都有超過20000隻,但我實在不擅長好好數牠們有多少隻。」
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John Chapple表示,當初他會成為皇室養蜂人也是個意外,「他們的總園丁寫Emai給我,跟我談論蜜蜂,我以為他們對蜜蜂有什麼困擾,結果是他們想要養蜂,於是我就來了,希望他們之後還會繼續養蜂,讓我為皇室服務。」
據了解,在英國、德國、荷蘭、法國、瑞士、捷克與美國等都有「通知蜜蜂」這樣的傳統儀式。英國英格蘭林肯郡在19世紀中的一篇報導中記載,「在結婚或葬禮時要給蜜蜂一塊結婚蛋糕或是葬禮餅乾,如果沒有告訴牠們主人的重大變化,牠們可能會變得非常敏感、容易螫人,並且生病、死亡。」
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