你陪我我陪你 美國退休大兵領養棄犬治好創傷症候群

▲被丟棄的鬥牛犬幫離開戰場的羅達克找回人生目標。(圖/翻攝自羅達克臉書,下同)

記者顏賽芬/編譯

美國退役軍人菲爾.羅達克(Phil Ruddock)在路易斯安那州成立狗狗訓練中心,專為有創傷後壓力症候群(PTSD)與創傷性腦損傷(TBI)的人開設「新兵訓練營」。每個退役軍人必須從收容所認養一隻狗狗,訓練並照顧牠,許多自越南、阿富汗戰場歸來的老兵因此找到人生新目標。

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根據Time.com報導,羅達克剛從沙場回到家庭時有很嚴重的PTSD症狀,「我酗酒,和別人處不來,每次回家檢查每個房間確定沒人躲在裡頭,睡覺的時候不斷醒來檢查門窗有沒有鎖好,次數多到數不清。我討厭這個世界,沒辦法入睡,我把家人逼瘋了,他們想離開我。」

羅達克表示遠離戰火對軍人反而是折磨,「軍人在戰地基地有安全感,因為同袍會確保彼此的安危。退役回家之後,老婆出門工作、孩子上學,家裡空蕩蕩的,沒有人來確保你的安全。這會讓退役軍人陷入焦慮,而養狗可以解決這個問題。狗提供戰友般的安全感,寸步不離、不多話,對付出的愛不求回報。」

這計畫救人也救狗,「課程結束之後,他們身邊多了忠心的夥伴,也多了成就感,這種驕傲的感覺很難形容。」羅達克執行的非常嚴謹、務實,狗狗身上的晶片記錄的連絡方式是訓練中心的電話,而非老兵飼主的電話,考慮到的是狗狗的安全,「平均每天有22名退役軍人自殺,整年超過8000人,如果發生不幸,狗狗走丟後還知道該送回哪裡。」

羅達克自己仍在和PTSD對抗,「那些症狀都還有,但已經好很多了。」回憶2012年11月成立這個非營利訓練中心的景況,當時他精神崩潰,丟了工作,把自己封鎖起來,直到朋友牽來一頭被丟棄的鬥牛犬,希望他能幫忙訓練,意外為人生打開美麗的新頁。

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