▲療癒貓「杜拉」與自閉女童的故事。(圖／翻攝自Iris Grace Painting，下同)
國際中心／綜合報導
本報曾報導，國外1隻名叫「杜拉」(Thula)的緬因貓，加入「療癒貓」行列，成為4歲自閉症女童艾莉絲(Iris Grace)的守護天使。如今艾莉絲已經6歲了，在杜拉的陪伴下，她漸漸從自我封閉的世界中走出來，不僅願意開口說話，還能和他人互動，讓家人們感動不已。
[廣告] 請繼續往下閱讀.
據《每日郵報》報導，出生自英國的艾莉絲，從小患有自閉症，拒絕開口說話，父母為了讓她試著表達想法，於是讓她透過繪畫傳遞情緒，沒想到卻因此發現女兒驚人的繪畫天賦。她的畫作細膩柔美、風格獨特，還被製作成筆記本、手機殼等物品。
原以為艾莉絲的自閉症將無法治癒，直到1隻名為杜拉的緬因貓走入她的生活，一切才開始轉變。起先艾莉絲對杜拉很冷淡，但隨著日子一天天過去，聰明可愛的杜拉逐漸進入小主人的內心。
當艾莉絲專注畫畫時，牠會靜靜蹲在桌上陪伴、出門時牠就窩在她的腳邊。她們一起洗澡、睡覺、玩耍，感情日益融洽。艾莉絲的母親表示，透過動物治療法，艾莉絲漸漸不再焦躁，開始平靜下來，還願意開口說一些簡單的辭彙，像是小貓、坐下等，「我真不敢相信我所看到的」。
[廣告] 請繼續往下閱讀..
媽媽還驚喜表示，今年全家人一同出遊，以往封閉自我的她，竟然願意開口與他人說話，代表著她願意與這個世界互動，這是很大的轉變。為了替愛畫畫的女兒，營造舒適的繪圖空間，家人們在花園裡為她建造一個小畫室，還放上一些杜拉的玩具，讓她們無時無刻都能在一起。