國際中心/綜合報導
美國陸戰隊退役軍犬盧卡(Lucca) 服役6年期間成功完成400項任務,在伊拉克及阿富汗等戰場保護千名士兵性命,5日獲英國「平民動物救治院(PDSA)」頒發的動物界最高榮譽「迪金勳章(Dickin Medal)」,表揚牠的英勇表現,亦成為第一隻獲獎的美國海軍陸戰隊軍犬。
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盧卡是一隻12歲的雌性德國牧羊犬,主要職責為搜尋戰地中的爆炸品,4年前在阿富汗巡邏時,前腿不慎被土製炸彈炸傷,卻從來沒讓任何一名士兵受傷。牠當時的領犬員羅德里蓋茲下士(Cpl. Juan Rodriguez)回憶,那次爆炸威力十分強大,第一時間十分擔心盧卡的性命,重傷的牠截肢後雖然只剩3隻腳,10天後卻又重新再站了起來,為牠堅毅不敗的精神感到驕傲。
盧卡退役後改由士官長威靈漢(Gunnery Sgt. Christopher Willingham)收養,目前居住於美國加州過著寵愛集一身的快樂生活,威靈漢表示自己也曾被盧卡救過一命,若沒有牠自己根本無法活著回家,很榮幸現在能夠生活在一起,會極盡所能給予牠最棒的退休生活。
PDSA總幹事麥克洛克林(Jan McLoughlin)表示,英勇及忠誠是盧卡獲獎的原因,在戰場中勇往直前搜尋爆炸物的能力及意志,成功保衛了許多人的性命。「迪金勳章」為英國特別頒發給在戰爭中表現傑出動物們的勳章,為動物界最高榮耀的象徵,不會頒發給人類,在盧卡之前,已經有32隻軍鴿、4匹馬、1隻貓、30隻狗曾獲得頒發。
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