▲紅色的烏龜在綠色的草地上更加顯眼，很容易成為獵食目標。（圖／翻攝自Conservancy of Southwest Florida臉書專頁）
國際中心／綜合報導
可能自小被卡通影響，許多人會認為「龜殼」和「龜身」是可以脫離的，就像寄居蟹一樣，其實並非如此：對烏龜而言，龜殼就像是皮膚，就算只受到一點損傷也會連動傷害到牠們。然而不知道是基於好玩，還是蓄意傷害，美國佛州有救援團體發現一隻小陸龜醒目地在草地上，「全身塗滿紅色」，牠可能不知道會因此喪命。
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近來有隻哥法地鼠龜（又名佛羅里達地鼠龜）於美國時間7月2日於佛羅里達州被發現，除了眼睛沒被上色，其餘所有身體部位都被塗上紅色顏料。「這種事件很讓人困擾，」佛州一野生動物醫院的主管喬安娜．費茲傑羅（Joanna Fitzgerald）在部落格上寫道，畢竟「我們很難現場目擊到這種虐待行為」。
雖然在龜殼上色看似無傷大雅，但顏料不僅會隔絕所需的紫外線，更會因過於顯眼成為獵食目標；不只如此，其所產生的氣味也會影響牠們的呼吸系統、化學物質亦有可能會穿透甲殼，滲透進血液而危害健康。
▲等到顏料完全褪去，小烏龜就能回家了！（圖／翻攝自Conservancy of Southwest Florida臉書專頁）
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幸運的是，這隻地鼠龜很快的就得到了應有的照顧。救援人員花了4天才把牠身上的顏料全部清乾淨。「等到完全恢復成原本顏色，就可以讓牠回家了。」費茲傑羅表示，「如果你見到或聽到這種情形，請你聯絡相關單位－－雖然看起來無傷大雅、甚至有點好笑，但這就是虐待動物的一種。沒有一種生物應該被如此對待。」