▲守護小藍企鵝超過10年，牧羊犬Oddball走了。（翻攝自Dr Chris Brown臉書）
國際中心／綜合報導
澳洲南部海岸一座離島「中島」（Middle Island）住著世界上最小的企鵝「小藍企鵝」，但牠們卻因外來種狐狸威脅而差點滅絕，10年前一名農民想出方法，訓練牧羊犬保護牠們，牧羊犬與企鵝的故事也被改編成電影《Oddball(2015)》。但遺憾的是，其中最具代表的牧羊犬守護者Oddball在日前離世，讓許多人不捨地在臉書上感謝她的守護和付出。
中島上的企鵝在2005年時已銳減剩不到10隻，讓政府和保育機構為此傷透腦筋，此時當地一名叫Swampy Marsh的雞農建議，將用來保護雞隻和羊群的馬瑞馬牧羊犬，訓練到島上守護小企鵝，而最先接下這個重責大任的就是年輕的Oddball。
▲守護小藍企鵝超過10年，牧羊犬Oddball走了。（圖／翻攝自The Standard，下同）
Oddball不負眾望，自駐島後成功驅趕了狐狸，也讓原本只有寥寥不到10隻數量的小藍企鵝，在10年間增加至150隻，而在Oddball創下首例後，也陸續有6、7隻受過專業訓練的牧羊犬到島上站崗守衛。
▲守護小藍企鵝超過10年，牧羊犬Oddball走了。（圖／翻攝自The Standard，下同）
Oddball不負眾望，自駐島後成功驅趕了狐狸，也讓原本只有寥寥不到10隻數量的小藍企鵝，在10年間增加至150隻，而在Oddball創下首例後，也陸續有6、7隻受過專業訓練的牧羊犬到島上站崗守衛。
牧羊犬守護企鵝的真實故事在2015年被改編成電影《Oddball》上映，而中島也因此成為熱門的旅遊景點。Oddball多年前已退休，將工作交棒給年輕的牧羊犬，高齡15年、相當於人類105歲的牠日前離世，讓不少人不捨地在寫下留言，祝福Oddball一路好走。當地也計畫在島上製作Oddball的雕像作為感謝和紀念。
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