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非洲象阿里當39年跟屁蟲! 「保育爸爸」退休恐心碎

▲▼大象阿里都會乖乖張嘴,讓張爸爸檢查。(圖/莊絢智主任提供)

▲大象阿里都會乖乖張嘴,讓張爸爸檢查。(圖/莊絢智主任提供,下同。)

寵物小組/綜合報導

高雄壽山動物園44歲的非洲母象阿里,5歲時就從美國到台灣,遇到的第一個保育員就是張永興,人象共處長達39年,眼睛總是跟著「阿里爸爸」打轉,好幾次還當跟屁蟲撞破內舍鐵門,除了張爸爸以外,誰都不要。但張永興從1979年進動物園服務,預計明(108)年7月左右退休;專家表示,國外有象伕死亡,大象憂鬱拒食而死,對於獨居的阿里更是「無法想像」。

▼只有張永興才能近距離接觸阿里。

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▲▼只有張永興才能近距離接觸阿里。(圖/莊絢智主任提供)

台灣全島只有3隻非洲象,另外兩頭也都是母象,目前在台北市立動物園。壽山動物園主任莊絢智接受《ETtoday新聞雲》訪問時表示,「保育員都採取2人一組,以動物類別分組,像張永興就是負責大象、犀牛,另外一位搭檔也是從西子灣過來的,但已經退休了。大象非常有智慧,與人相處部分就跟人一樣,有的人就特別合得來,我們也是有考慮到保育員退休的問題,3年前就開始培訓新的保育員,接下來由小白(白博元)接手,現在已經比一開始好多了,阿里會聽話乖乖走過來,但像是走過去看看腳底、檢查嘴巴等碰觸還要再一段時間。

據了解,張永興於1979年進入動物園工作就負責照顧5歲的阿里,當年個頭比張永興還小的阿里如今已是陸上巨無霸,雖然阿里是野性強的非洲象,但張永興有空便陪阿里散步、玩耍、刷背,甚至可以指揮阿里張嘴、躺下等,兩者互動的畫面十分溫馨。

▼保育員每天都要檢查動物的外觀、心情狀態。

▲▼保育員每天都要檢查動物的外觀、心情狀態。(圖/莊絢智主任提供)

莊主任表示,張大哥和阿里的情感是沒有人可以取代的,畢竟兩人相處39年,已經培養出深厚的感情。62歲的張永興總是被大家稱為「阿里爸爸」,只要一出現,阿里就會像跟屁蟲黏在背後,好幾次都跟著他進內舍,一頭撞壞鐵門,要他爬上象背撒嬌,但一個鐵門7、8萬元,讓動物園多花好多錢修理。

張永興還說,每天幫阿里準備上百公斤牧草與水果已經沒有力氣了,希望幫阿里找伴,「我知道阿里愛我,我也愛牠,但我老了。」莊主任表示,前年泰國有間動物園有公象喪偶,積極與泰國聯繫,希望能配對成功,但對方認為阿里已經超過40歲,沒有生育能力,婉拒請求,通常非洲象的壽命介於60至70歲,現在阿里44歲,相當於人類50至60歲,智商等同人類6、7歲。

新竹動物園前園長、動物專家洪明仕對此則表示,大象有驚人的長期記憶,像是曾經有2頭美國大象,幼時被關在馬戲團中,分開30年後重逢,還能彼此相認,用象鼻互動,對阿里來說,不可能忘記安妮或張永興,面臨分離可能頓時無所依靠,「後果難以想像」;泰國也有象伕死亡後,所飼養的大象即使有其他同伴陪伴,仍然抑鬱拒食,最終死亡,更何況是獨居的阿里。

▼大象阿里乖乖把腳抬起來檢查。

▲▼大象阿里乖乖把腳抬起來檢查。(圖/莊絢智主任提供)

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