小爪水獺「香橙」保育計畫跨海搬新家 抵達紐西蘭展開新生活

▲小爪水獺「香橙」順利抵達紐西蘭，展開新生活。（圖／翻攝自臺北市立動物園）

實習記者陳安榆／綜合報導

5月13日上午，從臺北市立動物園出發的小爪水獺「香橙」，順利抵達紐西蘭奧克蘭動物園，正式展開南半球新生活。這次是在歐洲動物園暨水族館協會瀕危物種保育計畫（EEP）協調下，進行跨國族群交流任務，「香橙」於5月12日晚間自臺北啟程，歷經十多個小時飛行後平安落地，待檢疫完成後，將加入當地水獺家族生活。

▲小爪水獺從園內出發到登機前，都有隨行獸醫密切關注。（圖／翻攝自臺北市立動物園）

小爪水獺是世界上體型最小的水獺，主要棲息於東南亞及南亞的河川、濕地與湖泊。牠們個性活潑、喜歡群體行動，經常以十多隻組成大家庭一起活動，彼此還會透過多變叫聲互相溝通，甚至利用氣味標記環境「留言」，高度社交行為加上療癒模樣，深受不少民眾喜愛。

非法寵物交易成威脅　香橙媽媽曾遭查緝收容

不過，小爪水獺目前已被國際自然保育聯盟（IUCN）列為易危物種，面臨非法寵物交易與棲地破壞等生存壓力。臺北市立動物園指出，「香橙」的媽媽「蜜香」，其實就是過去遭非法查緝後被收容的個體，也顯示野生水獺長期受到非法飼養問題影響。此外，由於水獺對水質與棲地條件要求高，因此也被視為重要的生態指標物種，能反映當地水域環境是否健康。

▲園方團隊針對不同體型設計專屬的運輸籠。（圖／翻攝自臺北市立動物園）

奧克蘭動物園目前照養的小爪水獺群體，生活於園內東南亞叢林主題展區。此次透過跨國合作與血緣交流，希望提升域外族群的基因多樣性，維持健康穩定的繁殖族群。如今「香橙」已平安抵達奧克蘭，也讓保育團隊相當欣慰，期待牠能盡快適應新環境，早日融入當地水獺大家庭。

▲臺北市立動物園加入歐洲動物園暨水族館協會，參與全球性的域外保育計畫。（圖／翻攝自臺北市立動物園）