牠們也是地球一份子！ 世界穿山甲日守護「森林衛士」

▲世界穿山甲日。（圖／翻攝自台北市立動物園影片）

生活中心／綜合報導

每年的2月的第3個星期六是世界穿山甲日，穿山甲又被稱為「森林衛士」，每年會吃700萬隻螞蟻和白蟻，維持森林健康非常有功勞，然而牠們世界上買賣量最多的哺乳類動物。為了讓民眾了解穿山甲，台北市立動物園特別製作一段影片，描述穿山甲的現況和牠們遭受的困境。

▲▼亞洲和非洲分別有4種穿山甲，下圖為南非穿山甲。

影片中提到，目前全世界有8種穿山甲，亞洲和非洲共有4種，包含極危的中華穿山甲、馬來穿山甲、瀕危的菲律賓穿山甲、印度穿山甲，還有瀕危的南非穿山甲、大穿山甲、樹穿山甲和長尾穿山甲。牠們有長長的舌頭、尖銳的趾爪還有強壯的尾巴和四肢，以白蟻和螞蟻為食。

▲▼穿山甲生活在淺山，有「森林衛士」之稱，動物園多次舉辦教育活動希望保護穿山甲。

穿山甲住在淺山森林裡，擅長挖地道、爬樹，睡在地底的巢穴或樹洞。影片也說，「他們是穿山甲，是地球的一份子，但是正面臨各種威脅，每年有成千上萬被殺害。」為了保護穿山甲，研究員也做了各種努力，例如使用腹部超音波檢查技術、人工哺育穿山甲寶寶、研究專用飼糧、推廣保育教育活動等，希望能維持並且增加穿山甲的數量，不讓珍貴的「森林衛士」從地球消失。