幼蟲月吃8噸廚餘！ 「黑水虻」翻身成新興「黑金」

▲黑水虻具有高經濟價值。（圖／翻攝自維基百科-Didier Descouens）

實習記者林郁婷／綜合報導

一隻不起眼的小小昆蟲，竟有這麼大功效！新加坡新創公司Insectta發現黑水虻（音同「盟」）是大有用處的昆蟲，不僅幼蟲能解決廚餘問題，成年後蛻去的繭殼也能提煉出殼聚醣和可導電的黑色素，可以說是整隻蟲都具有經濟價值，因此打敗咖啡，晉升為新一代「黑金」。

根據《CNN Business》報導，黑水虻幼蟲每天能吃掉比自己體重多4倍的廚餘，這讓越來越嚴重的剩食問題出現一道曙光，以新加坡為例，2020年的廚餘量為66萬5000噸，其中只有19%被回收再利用。Insectta注意到這點，便找來黑水虻幫忙，來讓廚餘變身可再生資源。

26歲的蔡開寧（Chua Kai-Ning，音譯）2017年和朋友創立了Insectta，背後的理念就是不浪費任何東西。她表示，「很多人沒有想過，吃剩下的食物最後到那裡了。它們會被丟到焚化爐，最終進入掩埋場，造成汙染。」她認為「如果我們改變處裡廢物的方法，和對生產的看法，廢物也能變成資源。」

蔡開寧指出，他們每個月給黑水虻吃高達8噸的廚餘，主要是從大豆工廠和啤酒工廠收集廢料而來。除了有效處理人類的廚餘，牠們的排泄物還能成為農業肥料。不僅如此，在企業和政府資助下，他們正進一步從幼蟲的副產品中，獲得高價值的生物材料，例如：成蟲後蛻去的繭是殼聚醣，富含抗氧化和抗菌物質，因此nsectta也和保養品公司合作，將此物質加入保濕霜中，也和口罩公司合力製做出抗菌口罩。

黑水虻還具有可導電的黑色素，能用在半導體和電子產品，因為來源是昆蟲，所以不會對人體產生危害。蔡開寧也指出，未來黑水虻的黑色素一定能取代重金屬，成為可分解的有機半導體。

據了解，黑水虻的生存力強，因為幼蟲吃廚餘、屍體和糞便為生，也被叫作「大自然的清道夫」，市場預估價值將在2030年達到34億美元（約951億台幣），因此其實不只Insectta重視這個領域，也有另一間公司正在著手研究。