▲學者發現新品種穿山甲鱗片，卻尚未見過廬山真面目。（圖／翻攝自香港嘉道理農場暨植物園）
記者李依融／綜合報導
大陸雲南大學學者研究非法貿易的穿山甲鱗片，竟發現有「新品種穿山甲」，可能是現存的「第九種穿山甲」，學者將其命名為神祕穿山甲（學名：Manis mysteria／the Asian mysterious pangolin）」，而上一次發現新穿山甲品種已是100多年前，當時是在菲律賓發現的。
穿山甲引為謠傳其鱗片可以「藥用」，因此偷渡盜獵、黑市買賣相當猖獗，也因此造成穿山甲的數量急遽減少。香港嘉道理農場張華榮博士團隊2015年鑒定走私穿山甲鱗片時，發現了疑似新物種，但當時仍不能確定，而2020年雲南大學研究團隊鑒定非法貿易的穿山甲鱗片，竟發現了相似的DNA數據，他們判斷該數據不同於已知8種穿山甲的新粒線體單倍型，代表可能存在新品種的穿山甲。
▲穿山甲鱗片帶著許多DNA訊息，學者對於新物種相當驚喜。（圖／翻攝自香港嘉道理農場暨植物園）
兩方學者決定共同研究，並將新穿山甲取名為「神秘穿山甲」，發布於期刊PNAS。他們提到，目前世界上有8種穿山甲，分別有4種屬於亞洲穿山甲，分別是馬來穿山甲、中華穿山甲、印度穿山甲與菲律賓穿山甲，另外4種屬於非洲穿山甲，分別是樹穿山甲、長尾穿山甲、大穿山甲與南非穿山甲，而新發現的穿山甲並沒有非洲穿山甲的特徵，而有亞洲穿山甲的特徵，因此應歸類為亞洲穿山甲。
▲在台灣生活的是中華穿山甲，圖為台北市立動物園借殖給布拉格動物園的個體。（圖／Prague Zoo授權提供）
這些走私的鱗片分別為雲南與香港查獲，令人唏噓的是，目前僅從鱗片得知有新穿山甲，卻尚未有觀察到的紀錄，然而這些鱗片也代表著，新品種的穿山甲同樣籠罩在盜獵的威脅之下。
學者指出，上一次發現的新品種穿山甲為菲律賓穿山甲，距今已100多年前，目前必須盡快找到第九種穿山甲的棲息地，展開保護措施。他們根據非法買賣鱗片的穿山甲來源，並分析基因檢測，猜測神秘穿山甲可能棲息在東南亞島嶼。
▲穿山甲因為謠傳其鱗片可以入藥，因此遭受盜獵威脅。（圖／Prague Zoo授權提供）
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