滅絕38年日本水獺再現蹤 專家：不排除「從韓國游來」

▲日本原生水獺再現蹤了嗎？（圖／翻攝自琉球大學官網）

國際中心／綜合報導

日本水獺在2012被日本環境省宣布為「滅絕物種」，事隔38年後，琉球大學研究團隊在上個月正式公開疑為「日本原生水獺」的影像，非常振奮人心。團隊的自動攝影機於今年2月，拍攝到長崎縣對馬市有兩隻水獺在鏡頭前活動，但沒有確定該品種與來源，目前還在分析水獺糞便中的DNA。

日本原生水獺層分布很廣，從北海道至九州都有蹤跡，通常在清澈的河川下游及海岸附近以魚蝦為食，成熟的水獺體長約1公尺、體重達11公斤，可以以後腳站立，因此也有人認為牠是傳說中的河童。最後一次被發現的紀錄是在1979年高知縣須崎市的新莊川中。多年來由於生態變遷與農藥汙染，惡化的水源讓水獺在1950年時，只剩下四國才看的到，直至2012年日本環境省正式宣布水獺成為「滅絕物種」。

日本琉球大學理學部、伊澤雅子教授的研究團隊，在長崎縣對馬市設置的自動攝影機，竟在今年2月拍攝到「疑似」原生水獺的蹤跡。其他專家認為，原生水獺消失太久，很有可能拍到的是朝鮮半島南岸游過來的歐亞水獺種。山崎學園大學動物學系教授安藤元一對此說，雖然水獺一般可游20公里，但朝鮮到日本島的距離也僅50公里，因此水獺一次游這麼遠也是有可能。目前研究團隊仍在進行糞便中的DNA比對，以免空歡喜一場。