超萌！澳洲稀有東袋鼬 隔半世紀再現野外自然產仔

▲已在澳洲大陸消失的罕見有袋動物「東袋鼬」，從外島塔斯馬尼亞州引進後，成功在澳洲本土繁衍。（圖／達志影像／美聯社）

實習記者鄭佩玟／綜合報導

澳洲珍稀有袋動物「東袋鼬」產子，為50年來首見。過去曾在東海岸生存，但後來被狐狸獵殺和疾病侵襲，已在澳洲大陸消失。新南威爾斯州動物學家今年初從塔斯馬尼亞州（澳洲離島）引進東袋鼬後，9日傳出喜訊，米粒一般大的東袋鼬寶寶，為這種遭狐狸趕盡殺絕的有袋類動物帶來一線生機！

據BBC報導，長得像家貓大小的毛茸茸動物，體型小巧，敏捷而又兇猛的東袋鼬，主食以昆蟲為主，並且是澳大利亞極少數現存的肉食性有袋目之一。當歐洲殖民者到達澳洲時，它們在西南澳洲的數量甚至多到被形容為「成災」。

在60年代，由於疾病，毒殺，狩獵和外來入侵的捕食者，東袋鼬在澳洲大陸幾乎遭滅絕。然而在塔斯馬尼亞島（Tasmania）上它們依然種群興旺。至2009年，塔斯馬尼亞的東袋鼬數量卻已在10年內下降超過50%，並且毫無恢復的跡象。

▲東袋鼬是長得像家貓般大小的毛茸茸動物，主要以昆蟲為食。（圖／達志影像／美聯社）

世界自然基金會（WWF）澳洲分會8日公布這些小東袋鼬的影片。當中可見保育人員掀開母袋鼬的袋子，內有數隻只如一粒米粒大小的小袋鼬。保育人員表示，這些初生東袋鼬會在母親袋子裡生活約3個月，直至長出毛髮和增磅後才會爬出來，攀附在母親背上跟她到處走，再過6周後，才會自己落地活動。

保育人員表示，在放生的東袋鼬身上繫有GPS追蹤裝置，以監測牠們的活動，結果發現牠們在野外能夠覓食、築窩和交配繁殖。在這次放生的雌東袋鼬中，有30%能在野外自然成孕產子，是相當鼓舞人心的消息。不過也有保育人員指出，期間有小部分東袋鼬走出公路，企圖尋找其他棲息地卻慘遭汽車撞死，因此需將倖存者移到較少汽車來往的地方。

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