▲香港海洋公園兩隻貓熊日前完成13年來第一次的自然交配。圖為示意圖，非新聞中所指的貓熊。（pexels／Diana Silaraja）
圖文／鏡週刊
新冠肺炎（COVID-19）延燒全球，截至8日為止，已有超過148萬人確診，死亡數也逼近9萬人，為抑制疫情傳染，各國紛紛實行外出禁令，讓許多人關在家悶到苦不堪言，卻意外還給其他生物生存空間。
日前才有人捕捉到印度海灘湧入32萬隻瀕危海龜上岸產卵的畫面，驚豔全世界，因新冠肺炎閉館2個多月的香港海洋公園也開心宣布，園內貓熊13年來首度自然交配成功，盼能順利生個貓熊寶寶。
2007年間，為紀念香港主權移交10週年，中國送給香港一對貓熊－母貓熊盈盈、公貓熊樂樂，如今都已經14歲，算是邁入中年，但兩隻貓熊向來性趣缺缺，從2010年起，園方就嘗試要讓牠們交配卻未成功，中國專家甚至一度急得採取人工授精，仍沒有好消息。
盈盈和樂樂所居住的香港海洋公園，因疫情影響，從1月26日起就不對外開放。每年3至5月為貓熊交配季節，近來盈盈常常泡水中，而樂樂則在棲息環境留下氣味，園方見了牠們互相進行「貓熊式調情」和觀察盈盈的賀爾蒙變化，發現牠們進入發情期，預測會在6日上午交配，便守在一旁，而記錄下盈盈和樂樂擁抱交配的過程。
國際自然保護聯盟（IUCN）2016年把貓熊從「瀕危」降至「易危」。由於貓熊是性冷感動物，一年僅有短短數日的發情期，母貓熊受孕時機更是只有24至72小時，非常難得，一旦錯過發情期又要再等上1年。
2隻貓熊首度自然交配成功的好消息傳開來，有香港網友認為，是因為2個多月以來沒有遊客造訪，減輕了盈盈和樂樂的壓力，才讓牠們成功交配。不過，園方並未直接證實這個說法，僅將一切歸功於多年來的訓練和學習。
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