▲埃爾斯與他的寵物河馬韓福瑞過去情同父子，如今埃爾斯卻命喪韓福瑞口下，讓人不勝唏噓。（圖／翻攝自推特／@MythAndFact）
記者葉睿涵／綜合報導
南非農民埃爾斯（Marius Els）過去曾因收養了一隻與他情同父子的河馬，而在網路引發熱議，沒想到他再次登上新聞卻是因為悲劇的發生。這隻1000多公斤的巨獸13日竟突然發狂，反覆咬傷了將其視若親子的埃爾斯後，將他棄於河中，任他慢慢死去。
綜合《鏡報》和《每日郵報》報導，埃爾斯在多年前收養了一隻河馬。埃爾斯對這隻河馬十分喜愛，將牠視為自己的兒子，還為牠取名「韓福瑞」（Humphrey）。埃爾斯過去曾將自己與韓福瑞的照片和故事上傳網路，並造成了小波轟動。
▲埃爾斯過去騎著韓福瑞的照片曾在網路引發熱議。（圖／翻攝自推特／@MythAndFact）
40歲的埃爾斯曾表示，這隻河馬能聽得懂他說的話，不只會在他呼喚「韓福瑞」時作出回應，而且也很喜歡和他一起玩耍。他表示，「我知道這樣有點危險，但我打從心底裡相信，韓福瑞不會傷害任何人。我們可以一起游泳，牠還允許我像騎馬一樣騎在牠的背上，牠就像我的兒子一樣。」
埃爾斯補充道，「我和韓福瑞的關係是其他人所不能理解的。」曾經是一名陸軍少校的埃爾斯甚至還會給河馬刷牙，因為他認為，這是他和小河馬建立親密關係的行為。
▲埃爾斯與韓福瑞感情深厚，他還會幫河馬刷牙，以維持親密關係。（圖／翻攝自推特／@MythAndFact）
儘管埃爾斯對這隻6歲大的河馬感情很深，但悲劇始終還是發生了。韓福瑞在13日突然獸性大發，反覆地撕咬埃爾斯，並將他拖到家中附近的瓦爾河（Vaal River）後，任他慢慢死去。
救護車服務的發言人維克斯（Jeffrey Wicks）指出，醫護人員趕到現場時發現，埃爾斯已被這隻河馬多次撕咬，而且還被浸在河裡不知道多久了，醫護人員當場宣布埃爾斯死亡。
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