▲河馬遇到陌生同類，會發出大聲響並噴糞標示領地。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
實習記者曾以馨／綜合報導
法國聖艾蒂安大學動物行為學馬特文博士(Nicolas Mathevon)帶著團隊，針對河馬進行研究。實驗中發現河馬的聲音，富含許多互動意義，最特別的是，當牠們聽見陌生同類的聲音，會擺出戰鬥姿態、噴屎標記領地，種種結果可以看出，河馬是具有複雜社會系統的動物。
根據《紐約時報》報導，動物行為學教授馬特文表示，「人類低估河馬的攻擊力，牠們是非洲最危險的動物，也是殺死最多人的動物，河馬游泳非常快，長時間待在水裡，但又能很迅速離開水面，一旦進入牠們的領地，下場都會很恐怖。」
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▲河馬的叫聲蘊藏社會系統。（示意圖／達志影像）
研究團隊在莫三比克的馬普托特別保護區駐點研究河馬群，他們在距離至少250英尺外的使用精密儀器，小心翼翼的收錄河馬的聲音，其中一段「喘息喇叭」似的叫聲，是牠們用來辨別身分的方式，另外，最常出現的聲音像是咕嚕聲、吼叫聲和尖叫聲。
河馬透過叫聲、隨意排便來標記自己的領地，此行為可以透過數據高低呈現看出，河馬若聽見陌生同類的聲音，隨意散布糞便的表現強度較高；若是遇見同群河馬，則較無明顯且激烈的反應。
▲此研究助於河馬保育及野放工作。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
馬特文博士將研究結果發表在《當代生物學》雜誌上，表明河馬可以透過聲音區分朋友、熟人以及陌生人。因近年河馬已被國際自然保護聯盟標記為「易受傷害」的動物之一，此研究可以應用於保護物種的工作，利於往後河馬保育和野放工作。
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