▲在街頭經常面臨許多誤會、欺騙、暴力危機,James累了,決定給Bob一個安定的生活。(圖/James Bowen & Street Cat Bob)
記者林育綾/綜合報導
英國街頭藝人詹姆斯・伯恩(James Bowen)與他的愛貓「Bob」長期在倫敦街上討生活,後來也成了名人!雖然在街上受到許多民眾喜愛,但也經常面臨許多誤會、欺騙、暴力危機。有次他差點遭搶,是Bob挺身出面反擊;還有次他遭人檢舉「虐待動物」,當愛護動物協會的檢查員找上門時,他心裡感到委屈又難過。為了Bob,他決定停止危險的街頭生活,給Bob更安定的日子,並在最近出版第二本書《Bob又來了》,還在開頁表明:「獻給所有奉獻自己的一生,幫助無家可歸和受難動物的人。」
▲James接獲不實控訴他「虐待動物」,常覺得既氣憤又心痛。(圖/James Bowen & Street Cat Bob)
在街頭賣藝維生並非一件壞事,只是這多元世界的其中一種生活型態,沒有好壞;然而隨著詹姆斯和Bob越來越紅、受到各界矚目後,他也因此遭到一些誤會和指控。儘管詹姆斯跟Bob默契極佳,每天早上都是由Bob自行決定要不要出門,但當時他仍然遭人控訴「虐待動物」。一位愛護動物協會的檢查員上前表示來意時,詹姆斯整個人嚇到腦筋打結:「什麼?虐待?怎麼可能?」
詹姆斯在第二本書《Bob又來了》提到,那不是他第一次接到虐待動物的指控,他聽過的控訴各式各樣,大致分為三種,第一種是說他「剝削Bob」,但他總是給同樣的回答:「貓會當你的朋友,但不會當你的奴隸。」貓從不會做不想做的事;不會和牠們不想相處的人在一起。而且Bob是隻非常有主見的貓,有自我意志,「如果牠不喜歡不信任我,是不會跟我出門的。每天早上要不要出門,一向都是由他來決定。」
第二種虐待動物的指控,通常說他用繩子綁著Bob。每一次詹姆斯都不厭其煩地解釋,曾經有次在街頭因為遇到狗,Bob受到了驚嚇跑掉而失蹤,當詹姆斯好不容易找到牠後,Bob顯然鬆了一口氣且緊緊挨著他不放。當時他的收入不多,還跟獸醫院談好分期付款替Bob植入晶片,從此他也更小心,為了晶片上「飼主」的名義,他要做個更負責任、更可靠的人。只是每當有人以這個理由控訴他,爭得面紅耳赤還是有理說不清,他也只能無奈地說:「在他們眼裡,我就是愛虐待動物的人。」
第三種指控,也是讓詹姆斯聽了最心痛、難過的不實控訴,是指他用藥物控制Bob。「好在對我這麼說的人並不多,但每一次都重重踩到我的痛處!」詹姆斯承認自己有過10年的毒癮前科,即使已經成功戒毒,這個不實指控仍然是對他的最大羞辱,讓他感到萬分痛恨。
▲James總是說:「貓會當你的朋友,但不會當你的奴隸。」(圖/James Bowen & Street Cat Bob)
所幸該動物協會的檢查員相當理性,她在一旁觀察James與Bob一段時間後才接近說明來意,表示「我看得出來你把Bob照顧得很好,不過我們還是需要做一些例行檢查。」並對Bob做了一些健康檢查,讓他忍不住懷疑是否有人做了第三種無謂的指控,心裡氣得熱血沸騰,也很害怕動物協會是否有龐大的權利對付飼主?會不會針對虐待動物做出法律提告?會不會強制帶走Bob?詹姆斯一邊恐懼,一邊告訴自己保持理智,「因為我沒有做錯任何事!」
James定期會帶Bob到藍十字會檢查,而每次檢查結果都相當良好,沒有跳蚤也沒有生病。還好,過了一陣子愛護動物協會的檢查員再次聯繫時,告訴他一切都沒問題,沒什麼好擔心的。檢查員說:「Bob真的很特別,你把牠照顧得很好。我的建議是,不要理會這些愛找你麻煩的人。」James聽了鬆一口氣,同時也相當感動,「這是我到目前為止聽過最聰明的建議,我也非常認同。」
▲James累了,他想為了Bob停止這種危險的生活。當他開始認真思考時,Bob似乎也同時理解他的決定。(圖/James Bowen & Street Cat Bob)
在街頭討生活危機重重,欺騙、暴力、誤會與背叛不斷地找上門,讓James累了,他想為了Bob停止這種危險的生活。當他開始認真思考時,Bob似乎也同時對他這個決定了然於心,再次表現出牠不可思議的神奇力量,協助James一步步突破。自從出版第一本書《遇見街貓Bob》並且翻譯成多國語言發行,James與Bob已經脫離街頭,走入安定的生活,並且出版第二本書《Bob又來了》,表明:「獻給所有奉獻自己的一生,幫助無家可歸和受難動物的人。」
▲James與Bob走入安定生活,出版第二本書《Bob又來了》,表明:「獻給所有奉獻自己的一生,幫助無家可歸和受難動物的人。」(圖/晨星出版集團寵物館提供)
James在書裡回想,當時最常在街頭彈奏的一首歌,是「綠洲樂團」的《奇蹟之牆》,他唱著其中一句歌詞「也許你就是命中註定會拯救我的角色。(Maybe you’re gonna be the one that save me.)」同時低頭看著Bob,發現到「歌詞裡說的也許就是牠!」不,不是也許,牠確確實實地拯救了我。那時候愛護動物的檢查員聽了他們相遇的故事,也說「聽起來你們真的就像是命中注定。」
▲Bob對James來說,「就是命中註定會拯救我的角色。」(圖/James Bowen & Street Cat Bob)
▲▼因為Bob、因為出書,改變了James與Bob的一生。(圖/James Bowen & Street Cat Bob)
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