▲紅外線相機清楚拍到石虎的蹤跡。（圖／石虎保育大使 阿虎加油粉專授權提供）
記者闕雁琳／採訪報導
25年來首次拍攝到活體石虎的蹤跡！彰化縣9月曾有民眾發現公石虎遭路殺的憾事，研究人員推測可能有族群出沒，在八卦山架設紅外線自動相機。近日傳出好消息，攝影機拍攝到一隻年輕的石虎！出現的時間為10月10日凌晨3點29分，證實八卦山脈確實是有石虎族群存在，讓研究人員紛紛樂壞。
臉書粉專「石虎保育大使 阿虎加油」寫道，八卦山區雖有研究人員架設紅外線自動相機，但均未曾拍攝到石虎，而農委會特有生物研究保育中心（簡稱特生中心）石虎研究團隊雖然長期投注於南投區域的石虎調查，對於八卦山脈是否還有石虎族群並不清楚。令人振奮的是，研究人員22日前往蒐集資料時，發現其中1台相機拍攝到一隻年輕的石虎，出現的時間為10月10日凌晨3點29分，證實八卦山脈確實是有石虎族群存在，讓研究人員欣喜若狂，另一方面也感到憂心，「八卦山以過境猛禽（如灰面鵟鷹）聞名，較少其他的野生動物調查資料，這台相機只記錄到一次石虎，但卻有很多野犬及野貓」。
八卦山脈上的文德國小，從104年起和特生中心動物組昆蟲類研究室聯繫合作，致力於生態調查和解說教育。今年8月，日本學者透過特生中心的石虎研究人員的聯繫，讓文德國小和日本的「対馬市立厳原北小学校」交流石虎保育事宜，同時研究人員也在文德國小附近選定兩個樣點，於10月3日架設紅外線自動相機進行相關調查，幸運的在10日拍攝到這隻不到1歲的年輕個體。
彰化縣八卦山9月才傳出有石虎遭路殺，一名楊姓民眾中開車行經芬園台14線，意外發現石虎屍體，研究人員指出，石虎為亞成體，正值離開媽媽、拓展領域的時期，才會出沒在此地區，這是彰化的首筆石虎紀錄，卻是一隻死亡個體，這也讓大家都關注起八卦山脈是否還有石虎存在？
特生研究人員林育秀表示，彰化所紀錄的2次石虎紀錄皆為年輕個體，由於正值石虎亞成體拓展領域時期，有可能藉由河道，從東側（南投山區濁水溪河床）移動至八卦山，不能明確得知是否有族群在八卦山繁衍後代，往後將會持續深入調查研究，保護石虎的活動與生命安全。
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