▲ 可見鯨魚擱淺處的岩石殘留血跡。(圖/路透社,下同)
國際中心/綜合報導
澳洲西南方的哈梅林灣(Hamelin Bay)23日清晨,當地漁民發現超過150隻短肢領航鯨(short-finned pilot whale)擱淺海灘,且多數都已死亡,救援團隊與現場民眾合力協助牠們脫困,而擱淺主因仍有待釐清。不過,根據官員24日的最新消息,目前僅剩6隻鯨魚倖存。
綜合外媒報導,事發地點為在柏斯(Perth)以南315公里處的哈梅林灣,這批鯨魚大多擱淺在沙灘及淺灘,且部分被沖上岸的鯨魚也逃不過死亡命運,因為牠們的身體被同伴遺體困住、無法動彈。一名女性目擊者指出,當他們到現場時,以為牠們全都死亡,但事後發現部分鯨魚仍拚命想回到海中。
報導指出,當局工作人員、獸醫以及當地民眾試圖搶救15隻鯨魚的生命,但最終僅成功讓其中7隻重返大海;不過,官員提到,其中一隻鯨魚返回大海後再度擱淺,必須接受安樂死,到目前為止,僅有6隻鯨魚倖存。
主持救援行動的齊克(Jeremy Chick)提到,鯨魚的體力與天氣狀況,都將影響讓牠們重回大海的時機與地點,而團隊的主要目標是確保鯨魚最大的生存機會,且工作人員的安全也同樣重要。但他也指出,重返大海的鯨魚仍可能在其他地方再度擱淺。
救援團隊利用吊床搬運每隻最重達4公噸的鯨魚,而部分志工則試圖引誘鯨魚回到海中,後續遺體處理作業則交由當局負責。當地政府擔心鯨魚屍體會引來成群鯊魚,已發布鯊魚警報,並暫時關閉附近海灘。
外界認為,這群鯨魚應該是沿著海岸周邊的亞熱帶水域前進,但目前讓鯨魚擱淺的主因仍有待釐清。2009年,漢姆林海灣也曾發生類似事件,當時有超過80隻鯨魚及海豚集體迷航,最後死亡。
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