▲長頸鹿小寶寶疑似左前趾關節變形、無法站立，動物園希望民眾為牠加油打氣。（圖／台北市立動物園提供，以下皆同）
實習記者袁茵／台北報導
台北市立動物園的長頸鹿「小麥」首次當媽，經過14個月漫長的等待，寶寶終於在14日上午約10時50分左右誕生。但當保育員和獸醫師想喘口氣時，突然發現長頸鹿寶寶疑似左前趾關節變形等因素，遲遲無法自行站立。目前長頸鹿寶寶仍在努力奮戰，尚未脫離危險期，希望民眾來為牠加油打氣。
台北動物園表示，即將滿5歲的「小麥」是第一次當媽媽，初產背景加體型龐大，讓獸醫師和保育員嚴陣以待。在14日早上保育員上班時，立刻發現「小麥」正在生產，而且已經能看見胎兒的前蹄，於是一邊調閱監視器畫面，一邊通知獸醫師前來助產。
▲保育員餵「小麥」牠最喜歡的樹葉，希望能分散生產時的不適。
透過監視器畫面顯示，「小麥」是在清晨5時58分破水，由於生產時種種不適，讓牠顯得有些煩躁，但現場人員能做的也不多，主要還是靜靜觀察產程的變化。到了上午10時19分，長頸鹿寶寶的頭部和前腿已順利露出，但從清晨一直努力近4小時的「小麥」有些力不從心了，獸醫師和保育員發現「小麥」腹部收縮的力道有逐漸下降趨勢，立即出手協助生產。
有了外力加持，加上為母則強的天性，長頸鹿寶寶總算在10時50分完全產出。保育人員將寶寶抱至乾草堆確認心跳和呼吸，並將其身體擦拭乾淨，一切就緒之後，所有人員退出，讓「小麥」回來照顧寶寶。但隨著時間一分一秒過去，寶寶一直沒辦法自行站立起來。
▲保育員合力將新生寶寶抱到乾草堆上，確認呼吸和心跳，並且將寶寶的身體擦拭乾淨。
經獸醫師觀察後，研判是左前趾關節變形所致，只能再度將媽媽隔到安全的區域，讓獸醫師為寶寶進行治療。為了讓寶寶有足夠的體力，保育員也同步接手進行人工哺育，日間除了增加人手持續觀察寶寶的變化，夜間也安排了人手交替餵奶。
在保育員的照顧下，寶寶在第二天才能夠勉強站立，給大家燃起了一線希望，因為寶寶必須能自行站立和行走，「小麥」才有親自為寶寶哺乳的機會。當「小麥」緩緩走近內欄舍時，所有人員都摒住了呼吸，看見牠低下頭慈愛的舔舐新生寶寶時，在場的每個人都不禁紅了眼眶。
▲「小麥」舔舐寶寶。
這幾天除了保育員人工餵奶外，都盡量讓「小麥」陪伴在寶寶身邊，期望透過親情慰藉，推升寶寶的求生意志；夜裡則有保育員輪班留守，讓產婦「小麥」有更多時間好好休息。
台北動物園指出，目前長頸鹿寶寶仍在努力地為生存奮戰，尚未脫離危險期，保育員和獸醫師除了持續給予陪伴照護之外，都在內心裡默默的為牠祝禱，也希望能有更多的民眾，繼續為這位生命小鬥士加油打氣，祝福長頸鹿寶寶能夠戰勝病魔，早日恢復健康。
▼為了讓新生寶寶有足夠的體力，保育員們也接手進行人工哺育。
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