亞馬遜雨林發現新物種電鰻 可發860伏特創「動物放電電壓紀錄」

▲電鰻躍出水面放電攻擊的慢動作。

實習記者陳妙津／綜合報導

雖然世上約有250種魚能夠發電，但電鰻是唯一能用電力捕獵和自衛的魚類。美國近日便有項研究發現，兩種生存在亞馬遜河流域的新物種電鰻，其中一種還擁有破紀錄的動物放電電壓，高達860伏特。

據CNN報導，史密森尼國家自然歷史博物館研究團隊近日將成果發表於《自然通訊》期刊。研究指出，過去已知電鰻的學名為「Electrophorus electricus」，放電電壓為650伏特，而他們新發現了在亞馬遜熱帶雨林中的新電鰻「E. voltai」，可放出高達860伏特的電壓，是自然界動物中最高的。另一種新發現的鰻魚則被命名為「E. varii」。

研究負責人大衛（David de Santana）表示，雖然3種電鰻在外表幾乎相同，但研究團隊發現，他們具有不同遺傳物質、顱骨形狀及不同電壓，並進一步推斷，此差異性來自710萬年前共同祖先的不同進化導致。

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▲過去已知的電鰻種類「Electrophorus electricus」。（圖／翻攝自維基百科）

研究表明，電鰻的電壓受到生活環境的影響，新發現的電鰻可能已經進化出獨特系統發電，這也是和其他電鰻不同之處，未來可能帶來更多發現。大衛表示，「牠可能真的有不同的酶及化合物質，或許可以用於醫學或催生新科技。」

在250年前，人們就已經在亞馬遜地區發現電鰻的存在，這種具有鰻魚般外表的淡水魚類，分類上與鯰魚更加接近，生性晝伏夜出，主要捕食小魚，通常棲息於南美洲的亞馬遜河流域，以及奧里諾科河流域，最長可長到2.4公尺左右。

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