▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
不知道大家是否還記得一年前在花蓮南安瀑布附近，曾發現一隻與媽媽走散的台灣黑熊，小熊〈妹仔〉當時年紀才約莫三、四個月，尚未有謀生能力，熊媽媽又受到遊客驚嚇，遲遲沒有回到現場將牠接回。於是，素來有黑熊媽媽之稱的黃美秀教授，臨危受命地接下了這個「送小熊回家」的計畫，展開了長達273天的野放訓練。
透過「南安小熊野放」的集資活動，黃美秀希望能喚起更多人的關注和了解
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
「讓小熊重返森林是我們唯一的任務！」黃美秀率領3位獸醫師和資深動物照養員組成的專業團隊，從最基本的照養生理需求開始，等到妹仔日漸恢復活力與健康時，再接著進行所謂的「野化」訓練，由訓練團隊全程陪著牠學習覓食、獵捕、築窩，同時也在野放前夕，對牠進行陌生人和陷阱的人類趨避試驗，防止下次小熊又再度因好奇人類食物而誤闖人間，或為陷阱所傷。
投入人生中的第二選項，隻身走在研究熊徑的路上
從原先的第二選項，到深入發掘真相後，黃美秀決定將保育台灣黑熊化為一生志業
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
從1996年至今，黃美秀已研究黑熊將近23年，眾人都稱她為黑熊媽媽，頌揚著她對台灣黑熊的付出，但黃美秀靦腆地笑說，嚴格說起來，她並不如外界所說的那麼熱愛黑熊，當初會開始研究熊，也只是因為博士班轉換指導教授，為了順利獲得學位、習得嚴謹的科學專業，陰錯陽差下開始投入的。
不過在博士論文研究期間，幾次的捕捉台灣黑熊樣本中，她發現即便已經在人跡罕至的深山裡，仍然有近一半以上的台灣黑熊都曾遭非法獵殺或是誤入陷阱，悲壯和憤慨的心情縈繞在心頭。黃美秀既不能理解也無法接受這項事實，宛如打開了「真相的黑盒子」，逼得她不得不站出來為黑熊發聲，因為「如果我不管，還有誰會來處理呢？」她接著說完。
動員眾人之力，善盡生物科學家的保育職責
儘管隻身熊徑走得艱辛，但黃美秀也曾收過許多溫暖的力量，使她決定成立台灣黑熊保育協會
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
她開始四處向政府喊話、接續研究計畫，也寫了很多的科普知識相關的文章，可是7年過去，黃美秀發現僅靠她一個人的努力，步伐走得太慢了，「如果只有專業的知識，而沒有動員社會的力量的話，保育仍然會停滯不前，因為政策是由政治、經濟、社會等各面向影響的。」在2010年她決定串連社會力量，成立台灣黑熊保育協會，希望透過平台的曝光獲得更多的關注和資源。
妹仔的出現，彷彿是上天送來的禮物，希望為我們所有人上堂關於動物保育的生命教育課題
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
一開始，黃美秀如大部分的科學研究者一樣，只把黑熊當作一個研究對象，沒有過多夢幻化的憧憬，憑藉專業客觀地研究。一直到妹仔的出現，研究黑熊的任務似乎昇華為有溫度的使命。談起妹仔，黃美秀的臉上始終掛著爽朗的笑容，興奮地與我們分享妹仔的種種逗趣行為，她提到雖然她長年在野外研究黑熊，但卻顯少真的碰到熊，這次妹仔的出現是她第一次這麼近距離地觀察台灣黑熊，不僅為她或台灣人對黑熊的認識更上一層樓，也拼湊完全她隻身熊徑內心重要的一塊情感拼圖。
在山上之所以能感到自在，是因為無所畏懼
然而研究黑熊，並非像一般的動物一樣容易，必須經常背著重裝上山，一待就是數十天，有時還必須面對嚴苛的天候。不過，於從小生長在嘉義鄉間田野的黃美秀而言，投奔自然的懷抱是再愜意不過的樂事。她形容自己獨立的個性來自於一人扛起家計的母親，小時候的她就像湯姆歷險記裡面的小男孩，天不怕地不怕，抓青蛙、釣魚、撿蝸牛樣樣來。
透過《小熊回家》新書發表會，黃美秀再次公開呼籲全民共同守護黑熊
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
大學後，就讀師大生物系的她更加入登山社，閒暇時就和社員一起攀登百岳，並順道帶上相機、圖鑑、望遠鏡，將爬山視為專業延伸的途徑，也奠基了她「尋熊」時翻山越嶺的重要根基。
黃美秀印象很深刻一次在山上做研究時剛好遇上颱風，因事發突然，團隊只能暫時紮營在鐵皮屋建成的研究站，後來情勢越演越烈，不僅屋頂被強風掀起，路、橋也全都被沖斷，徹底和外界失去聯繫。不過好在每回在上山前，不論是體力、糧食裝備或危機處理上，都有專業的打點，最後才能平安地下山。
回歸山林總能讓黃美秀感到自在自適，能拋開繁文縟節，回到與大地之母間最簡單的應對
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
很多人聽完這樣的驚魂記總會畏懼上山，但黃美秀認為，我們之所以會感到害怕，是因為在山林中必須回歸順應自然的安排，不能像在城市中，隨時能掌握著公車進站的時刻表。面對這份自然界不可預測的未知性，除了須具備專業知識之外，也使得我們學會敬天畏地，萬一真有意外發生時，盡力地發揮危機處理的應變能力外，其他就交給老天了！
從小紮根生命尊重與保育的課題，才是與自然和平共存的唯一解套
喜愛自然的黃美秀，目前定居在屏東的農地裡，踏出門外的泥地，儘管在雨後空氣中容易混雜著濕氣，但卻會散發清新的泥土香。曾有人問黃美秀，該怎麼樣鼓勵大家加入保育的行列，她答：「Be there！」親身待在山林之中，便會獲得感動，能夠感受到自然的珍貴，且願意為了它的存在而付出努力保護。
黃美秀希望保育不該只存在於政令口號和周邊紀念品，而是該真正關心牠們的存亡議題
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
保育不單是課本裡頭出現的「兩個字」，更不應該淪為政令宣導的空泛口號。黃美秀強調：「每一個人都可以用自己的方式實行保育工作」，因此在這次南安小熊的募資計畫中，她與台灣黑熊保育協會希望募得的不僅止於資金，因為「妹仔」代表著所有台灣黑熊的縮影，期望經由牠的發聲，可以讓更多人看見人與熊之間的課題，進而延伸到更多的保育行列。
慶幸的是，妹仔最後順利回歸山林，而這次的集資計畫也帶給協會前所未有的收獲！不僅成功讓集資人開始關注台灣黑熊，也讓更多民眾了解到有關黑熊的相關知識與保育情形，將來在面對相同的課題時便能多一分同理與善待，這些正是黃美秀這麼多年所努力的方向。
所謂沒有消息就是好消息，希望妹仔能夠平安快樂地生活在台灣這片有熊森林
▲（圖／時報出版、黃美秀提供）
專訪的尾聲，編輯代大家問了妹仔的近況，黃美秀莞爾一笑略帶玄機地說：「基本上，只要牠不中陷阱就是好！其他的風吹雨淋、捱餓消瘦都是在山林中所要面對的課題。」祝福妹仔未來一切安好，Uninang Mihumisang〈布農語：謝謝你，祝福你〉。
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