▲連振曄第一個獸醫任務就是照顧亞洲熱帶雨林的動物。（圖／台北市立動物園提供）
記者李依融／綜合報導
獸醫師連振曄如願進入台北市立動物園，終於做著夢想中的工作，竟然感到「有點後悔」，而背後的原因其實很暖，「因為看到都是生病的、怕你的、討厭你的動物，我喜歡動物都是健健康康的。」
連振曄從小熱愛動物，求學時期從營養相關科系轉到獸醫系，民國88年進入動物園，從獸醫助理做到資深獸醫師，第一個分配到任務亞洲熱帶雨林區的動物。他剛到動物園工作時，跟著前輩觀察、治療大象，心裡又興奮又恐懼，作為菜鳥獸醫師沒想過必須醫療這樣龐大的巨獸。
▲連振曄每天跟大象搏感情。（圖／台北市立動物園提供）
大象非常聰明，要是沒經過訓練，想在牠們身邊醫療幾乎不可能，雖然連振曄接手時大象已經受過訓練，牠們看到獸醫師還是會保持警戒。連振曄表示，必須先跟大象做朋友，醫病關係才走得下去，「一開始都會配合大象的作息時間，一有空就帶大象喜愛的食物往象舍跑，慢慢感覺得出來大象對我的態度改變了。」除此之外他也盡量抽空參與保育員訓練大象的課程，並在平日訓練中加入如量血壓、直腸觸診、打針等動作，希望必要時能在大象緊迫最小的狀況下進行醫療。
▲▼連振曄參與修蹄工作。（圖／台北市立動物園提供）
連振曄用時間和用心換取大象的信任，成果終於在去年派上用場。亞洲象「友愷」兩側換牙時間有落差，單側舊牙掉了新牙卻沒有立刻補位，保育員發現友愷行為異常，不吃最愛的飼料、行為也變得焦躁不安。連振曄研判是肚子痛，但到隔天都沒有排便，最後確診是「腸阻塞」，這也是園內有象以來首次遇到的情況。
▲連振曄幫馬來貘做超音波檢查。（圖／台北市立動物園提供）
幸好連振曄平時就對大象進行直腸觸摸的訓練，在保育員的協助下，他戴上長手套將手伸進友愷的直腸，整整灌了數十公升的生理食鹽水，半夜友愷終於排出了一顆比平常重12倍的超級大糞便，之後食慾、精神也漸漸恢復，終於讓連振曄放下心中的擔憂。
連振曄超愛動物，當初是報考動物組，心想可以天天和動物在一起，但因為學的是獸醫，履歷被轉到獸醫室，這讓他坦言有點後悔，「因為看到都是生病的、怕你的、討厭你的動物，我喜歡動物都是健健康康的。」面對討厭、不喜歡他的動物，連振曄必須調適心理，但他強調，「我會秉持愛動物的這顆心，繼續為這群無法說話但是很聰明的傢伙（大象）的健康繼續努力。」
▼連振曄協助貓熊圓圓的健檢。（圖／台北市立動物園提供）
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