上次現蹤是1913年！ 「沃茲考氏變色龍」重現馬達加斯加

實習記者陳妙津／綜合報導

科學家在非洲馬達加斯加西北部發現了罕見的「沃茲考氏變色龍」（Voeltzkow's chameleon），這個物種上一次被目擊還是在1913年。由巴伐利亞自然歷史陳列館（ZSM）領導的研究報告指出，經遺傳分析確認，這些變色龍是拉波德氏變色龍（Labord's chameleon）的近親，該報告刊載於期刊「蠑螈」中（Salamandra）。

據《衛報》報導，馬達加斯加與德國的研究團隊2018年探索馬達加斯加西北部時，意外發現十幾隻活的沃茲考氏變色龍，其中還有從未被發現過的雌性「沃茲考氏變色龍」，並在10月30日公開宣布該重大發現。

This is a female Voeltzkow’s Chameleon. The species hasn't been seen by scientists since 1913.

Today, @Global_Wildlife announces that a 2018 expedition revealed 15 females and 3 males, proving that the species hasn't gone extinct--yet. https://t.co/J4Hv81t5Jj

Kathrin Glaw pic.twitter.com/m1t6KmyUMp

— Jason Bittel (@bittelmethis) October 30, 2020

ZSM爬蟲和兩棲動物典藏研究員格勞（Frank Glaw）興奮表示，上一次的發現紀錄還是在100多年前，很欣慰能再次在野外重新看到這種罕見變色龍，「這些動物基本上是脊椎動物裡的浮游類」，不過如今卻因森林過度砍伐面臨失去棲地的危機。

▲研究人員記錄下的母沃茲考氏變色龍。（圖／達志影像／美聯社）

研究人員表示，公沃茲考氏變色龍呈現綠色，而母變色龍宛如秀場上的明星，渾身佈滿異國氛圍的斑紋，點綴繽紛亮麗的顏色，包括藍、紅、紫及橙色等，並能依據情緒改換，遇到交配對象、受精後以及身處壓力下時，會呈現更多采多姿的外觀。

研究團隊也公布了一段變色龍的影片，內容包括慢動作捕食及母變色龍變色的珍貴畫面。團隊指出，這種變色龍通常在雨季完成短短數月的生命週期，包括孵化後快速成長，性成熟後與競爭者較勁、交配後死亡，短促的壽命及偏遠環境讓這些變色龍隱藏了數十年之久。