文／PetTalk
不論是滿足狗狗的「口腔期」，避免未來長大後出現一些NG行為；或是想訓練狗狗聽從指令，零食都是不可或缺的角色！但可不是進到寵物店，在貨架上隨便挑幾包看起來順眼的零食就可以的喔！
●狗狗與零食的關係一：狗狗也有口腔期不滿足？
跟我們一樣，狗狗一生只會換一次牙，約莫會在4-6個月大時把乳牙換完；而且在這個過程中，滿足幼犬的「口腔期」是非常重要的一件事！如果沒有做好這件事，牠們就會開始在家中到處搜尋有辦法塞到嘴巴裡面去咬的東西，舉凡傢俱、襪子、拖鞋、衛生紙、報紙…全都遭殃，有些狗狗在長大後有很多不當的NG行為也是在這個時候逐漸養成的。
所以建議在幼犬4個月大時就可以給牠一些經得起啃咬的東西，像是拉繩玩具、磨牙玩具和零食；也有很多毛爸媽會擔心幼犬的牙齒太脆弱，萬一給了太硬的零食、結果一咬牙齒斷掉該怎麼辦？其實重點在於要選擇軟硬適中、成分天然又耐咬的零食～
[ 除了滿足口腔期，也排解狗狗獨守空閨的寂寞 ]
狗狗的工作就是「玩」，所以遊戲時間對狗狗來說非常重要，但平常我們都在上班、上課，少了很多時間能陪伴牠，這時候給牠一個100%持久耐嚼的零食或玩具會是很有效的替代方案（就好像爸媽們有時候不得不給小孩平板或手機轉移注意力的感覺）。
[ 注意零食和玩具的材質必須是安全、符合需求的 ]
★零食部分
如果我們外出時間比較長的話，就不能選擇遇到口水後就會變成軟軟爛爛黏黏的成分，不僅容易卡在牙齒上，也容易孳生細菌。舉例來說：氂牛奶做的起司棒硬度適中，就算你家狗狗的牙齒是鋼鐵做的，也是以一整片的形式被咬下、狗狗可以直接吃掉；出門前丟給牠一根，至少能讓牠消磨半天的時間；但記得回家後就要把它沖一沖、擦乾收起來，下次有需要的時候再給牠，避免狗狗養成想吃就吃的心態。
★玩具部分
確保狗狗無法把它開膛破肚、支離破碎、或把眼睛鼻子咬下來，很有可能會讓牠吞進棉花或玩偶的一部份。
●狗狗與零食的關係二：利用零食來訓練狗狗的行為？
想要從小訓練狗狗擁有良好行為，再進階到聽從指令，像是坐下、握手、趴下、裝死等等，零食都是不可或缺的角色！
狗狗的鼻腔內有大量皺褶，可以增加容納嗅覺細胞的表面積，所以牠們的嗅覺比人類強了10~100萬倍！也因為狗狗的世界幾乎是由各種氣味編織而成，有些狗狗甚至懷疑牠是為吃而生，所以用零食做為獎勵才會特別有效，為了得到香噴噴的零食，狗狗就會努力去達成我們給牠的任何指令。
[ 用零食來正向加強狗狗保持穩定、安靜的狀態 ]
給予指令的時候，建議語句簡短俐落，也不要隨心所欲的變換語句，不然狗狗有可能會聽不懂你要傳達的意思；在幼犬階段，通常多練習幾次狗狗很快就能學會了。
因為狗狗有優秀過人的嗅覺，一旦被牠發現你拿著零食，大部分的狗狗都會充滿熱情地撲到你身上，這時候千萬不可以馬上妥協！要先對牠表現出「這種行為不OK」的姿態、然後慢慢退開；等過一段時間，牠可能會開始思考你要牠怎樣做，接著坐下來安靜地看著你，這時候就可以給牠零食然後大力稱讚一番啦～
[ 選擇天然、低脂、低卡的零食，以免狗狗發胖 ]
在訓練狗狗聽指令的時候，因為需要反覆練習，難免就會餵的比較多，所以最好選擇成分天然、含有高膳食纖維的零食。
另外練習的時間建議在兩餐的中間，以免因為吃太多零食養成狗狗不愛吃正餐的壞習慣，對牠們的身體只有壞處沒有好處啊！
最後要記得，給狗狗零食除了是獎勵、也是對牠們表現愛意的一種方式，所以給的時機和給的理由都很重要，不能因為狗狗一賣萌就給零食，不然會造成狗狗認為「只要撒嬌就可以得到獎勵」的錯覺。
本篇知識文由 隆安動物醫院｜姚勝隆獸醫師 審稿
★本文經「PetTalk 說寵物」愛寵團隊專業獸醫師認證授權提供
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