▲石虎因為雞舍衝突造成的傷亡數每年達20至50隻。（圖／窩窩提供，下同）
實習記者魏筱芸／綜合報導
石虎在全台族群數量估計僅剩400至600隻，但仍不斷面臨中獸鋏、遭毒殺、被獵捕等威脅，再加上闖入雞舍、捕食飼養雞隻與民眾產生衝突，每年因報復造成的族群傷亡可能高達20至50隻。台灣石虎保育協會與窩窩發起改良雞舍的活動，2019年起架設了135戶的圍網，避免石虎入侵雞舍，期盼能藉此化解衝突。
▲▼石虎闖入雞舍偷雞吃。
石虎屬法定瀕危保育類野生動物，亦是台灣最後僅存的原生貓科動物，但因雞舍衝突卻時常造成傷亡，過去曾有補貼民眾雞隻損失的方式，透過提供獎金鼓勵通報、響應友善生態農業，卻無法完全地改善雞農與石虎的衝突。姜博仁就曾提到，在苗栗地區家戶訪調，30多戶雞舍中就有10戶坦承透過各種方式捕捉、傷害石虎，推算起來因而喪命的石虎每年高達20至50隻，甚至比路殺死亡的還多。
▲部分雞農有可能因為雞被偷吃而捕捉、傷害石虎。
為了化解石虎與雞農的衝突，一群由專家學者、在地民眾、熱心志工組成的「石虎隊」，也默默展開保護行動，透過直擊雞舍衝突現場、有效溝通、調查追蹤，並以科學防治的方式改善雞舍，陪同民眾在雞舍周圍搭建圍網，阻隔石虎入侵。石虎隊從2019年至今已完成135戶的雞舍改善，大多集中於分布熱區苗栗縣通霄鎮，其次為後龍鎮和西湖鄉，過程中有將近400位的志工協力參與，也吸引許多民間團體投入。
▲▼專家、民眾與志工一同搭建雞舍的圍網避免石虎入侵。
在地居民透過合作改善雞舍的過程，逐漸體會到台灣各地許多人對石虎的關愛，並表示若再發生野生動物入侵，願意通報石虎保育協會處理，大幅降低了潛在衝突；志工也因此認識在地、了解地方上的石虎保育困境。台灣石虎保育協會估算，苗栗淺山至少還有500戶左右的中小型雞舍待改善，希望能集合大眾力量深入更多石虎熱區、鄉鎮完成雞舍改善工作，將衝突狀況降到最低。
▲在地民眾透過改善雞舍的過程，漸漸消除對石虎的負面印象。
雞舍改善雖是為了保護石虎不要滅絕，但受惠的其實是所有野生動物，創造了友善的棲地環境，才能維繫各族群的永續生存。石虎媽媽陳美汀博士曾説過，「唯有在地人的觀念改變了，願意成為保育的一份子，那麼石虎才會有未來。」協會除了改良雞舍，也將前往社區辦理保育活動，藉此讓更多的里民認識石虎、愛護石虎！
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