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從小被犀牛帶大!孤兒河馬以為自己是犀牛 直到遇見摯友教會牠游泳

▲▼查理和牠的好友姆米。(圖/翻攝自IG/zululand_rhino_orphanage)

▲河馬「查理」與好友「姆米」。(圖/翻攝自IG/zululand_rhino_orphanage)

實習記者林郁婷/綜合報導

南非一隻被棄養的河馬「查理」(Charlie),從小在犀牛孤兒院長大,導致牠一直認為自己是犀牛,直到保育員特別為牠找來同為河馬的「姆米」(Moomin)為伴,「查理」才學會如何「當一隻河馬」,目前查理已經脫離犀牛生活,也找回了河馬的習性。

根據《news24》報導,南非誇祖魯-納塔爾省(KwaZulu-Natal)有隻今年剛滿6歲的河馬「查理」,一出生就被父母拋棄成為孤兒,被當地保育員救起,但身體狀況非常不好,且因從小脫離群體生活,導致牠出現明顯的精神創傷,保育員只好將牠送到「圖拉圖拉犀牛孤兒院」(Thula Thula Rhino Orphanage)接受特別照護。

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由於查理長期生活在犀牛群體裡,因此一直認為自己就是犀牛,但河馬和犀牛在習性上還是有所不同,像是河馬需要長時間待在水裡,避免皮膚曬傷、缺水,而犀牛不會,因此查理不習慣待在水裡,但為了讓牠在野放後也能活下去,首先必須學會下水。

為了查理能夠在被野放後「好好生活」,孤兒院員工找來同為河馬的姆米,最初先讓2隻河馬熟悉彼此,一陣子後,當查理看到姆米泡在水池裡,也會跟著一起下水,逐漸找回泡在水裡的習性。目前2隻河馬仍住在犀牛孤兒院裡,但已經不再與犀牛互動,如今正在計劃野放,還給牠們自由生活。

犀牛保育國際保育組織「Helping Rhinos」創辦人兼執行長瓊斯(Simon Jones)表示,自己從小陪伴查理長大,「牠必須學習如何當一隻河馬,因為我們的最終目標是當所有動物孤兒夠強壯時,讓牠們回到野外生活,現在查理有很多河馬的行為特徵,而且牠非常保護姆米,牠一定知道自己是一隻河馬了。」

關鍵字: 南非誇祖魯-納塔爾省KwaZulu-Natal犀牛Charlie河馬Moomin孤兒

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