明星虎鯨賣藝52年「剛退休就病逝」 來不及重返大海

記者林彥臣／綜合報導

美國佛州「邁阿密海洋水族館」（Miami Seaquarium）的明星虎鯨洛麗塔（Lolita）被人類捕獲逾52年，現年57歲，體重2267公斤、身長約6公尺，卻生活在一個24公尺長、11公尺寬、6公尺深的狹小水族箱裡，一生幾乎都在為人類賣藝表演，直到去年春天才退休。相關單位計畫在2年內，讓她回到太平洋的家鄉，但洛麗塔等不到重返大海，就已在當地時間18日，病逝在水族館內。

▲佛州邁阿密水族館的57歲明星虎鯨洛麗塔（Lolita）等不到野放回到大海，就已經病逝。（圖／達志影像／newscom）

「邁阿密海洋水族館」在臉書發表聲明，在過去2天洛麗塔（又名Toki）開始出現嚴重的不適跡象，儘管接受了最好的醫療照護，但她在18日下午，因腎臟衰竭過世，人們將永遠記得她美麗動人的精神。

▲洛麗塔被人類捕獲的52年來，一直為人類賣藝表演。（圖／達志影像／newscom）

洛麗塔是一頭南方居留型虎鯨（southern resident orcas），在1970年夏季於西雅圖西岸普吉特海灣（Puget Sound）被捕獲，當年僅4歲，後來被賣給邁阿密水族館，與另一頭叫雨果（Hugo）雄性南方居留型虎鯨一起表演，但雨果在1980年死亡，動保組織認為雨果是反覆用頭撞擊水族箱後死於腦動脈瘤。洛麗塔獨活的43年來，從未與同類交流。

儘管有組織主張野放洛麗塔，但是野放並非易事，過程可能需要耗費1年半到2年，必須先讓洛麗塔在巨大的網子裡練習游泳、學習如何自行捕獵覓食、鍛練肌肉，因為野生虎鯨通常每天游泳距離約達160公里。

水族館人員已經開始籌備一切，直到洛麗塔適應新環境為止，但相關計畫只實施了半年左右，洛麗塔就因病死亡，來不及回到大海。