▲不只是鯨豚，也有其他海洋生物誤食塑膠垃圾。
記者林育綾／綜合報導
領航鯨「小梧子」6月26日在台中市梧棲海邊擱淺，7月1日宣告不治身亡，解剖發現胃裡滿是垃圾袋。其實這種令人難過的案例，並不是史上頭一遭，「中華鯨豚協會」曾經撰文表示，根據文獻，海洋中約有56%的鯨豚誤食塑膠垃圾，而其他海洋生物誤食比例也高達約31%。漂浮的塑膠垃圾很容易被牠們誤認為「食物」，在消化道中「長存不息」，讓牠們以為吃飽而減少攝食，長期營養不良而死。而這塑膠垃圾污染問題，其實不只是傷害海洋生命，也跟人類飲食健康息息相關！因為「當海洋中的塑膠微粒越多，整個食物鏈受汙染的程度也就越高。」
▲▼領航鯨「小梧子」的胃裡都是塑膠袋。（圖／成大海洋生物及鯨豚研究中心提供，請勿隨意翻拍）【新聞詳見】：擱淺短肢領航鯨「小梧子」死了 胃裡「塞滿」塑膠袋
「中華鯨豚協會」曾發表一篇名為「沒有妥善處理的塑膠垃圾，可能會殺死一隻鯨豚」的文章，提到不只是鯨豚會受到塑膠垃圾的傷害，其他海洋生物（例如海龜）也經常誤食塑膠異物，導致死亡。文章表示，「塑膠物往往不會像重物一樣沉到海底，反而會在大海中不斷漂阿漂地，也因此騙到在海中生活的鯨豚，使牠們誤以為是食物而吞進肚中。」
而且，塑膠物進入到鯨豚的消化道之後，雖然直接造成消化道穿孔的機率並不高，但塑膠物是耐酸鹼的，因此能在消化道中「長存不息」！中華鯨豚協會說，這麼一來，會造成一種很令人難過的結果，「就是有可能讓鯨豚在覺得吃飽的感覺之下，減少攝食，卻造成長期營養不良而死亡。營養不良的狀態也可能影響到動物的免疫力，因此讓牠常常疾病纏身，或是讓牠的活力、體力都變差，甚至因此無法逃過掠食者的追擊。還有更極端的案例，就是異物塞在腸管裡，導致消化道的阻塞，連基本的進食消化都無法進行。這些，我們都在鯨豚擱淺的案例中親眼目睹、感到痛心。」
▲從擱淺的瓶鼻海豚胃中發現的大量塑膠異物。（圖／中華鯨豚協會）
中華鯨豚協會進一步說明，除了塑膠物直接對海洋生物造成的影響，目前也有許多研究顯示，這些塑膠會慢慢地分解、釋放出大量肉眼都看不到的「塑膠微粒」，並且還有許多微粒是直接來自於人類日常使用的化妝品或防曬產品等。大量懸浮、沉積在海洋中的微粒有個功能，就是吸附海中的有毒物質。而海洋中的生物是無法避開如此微小的塑膠微粒的，當動物將微粒食入到體內，其體內便累積了毒素，進一步經過食物鏈的「幫忙」，毒素也累積到食物鍊能串起的各種生物，也產生了毒塑的放大效應。
「我們絕對不能忘記，人類便是這食物鏈的一員，因為我們也會吃海鮮，因此當這些汙染物進入食物鏈的狀況變嚴重時，你我也都是受害者之一。」塑膠微粒對所有生物都有傷害，可能造成：內分泌失調、腦部發育受損、身體發育不良，也增加癌症發生的機率。「在越來越重視食安品質的今日，我們又怎能忽視海洋塑膠垃圾對我們健康造成的傷害？」
▲塑膠物分解成塑膠微粒後，進入到食物鏈系統中，最終被人食入。
「當海洋中的塑膠微粒越多，整個食物鏈受汙染的程度也就越高。」但中華鯨豚協會也說：可惜的是，我們卻經常臣服於日常生活難以改變的「習慣」，無法調適、改變自己的一點小作為讓生活變得更有品質。「我們必須體認到，這些威脅最終影響的不只是那些所謂的保育動物，我們自己更無法躲避。若無法切身去改變，我們也得面臨如同鯨豚病痛纏身的結果。」
中華鯨豚協會從許多擱淺案例，親眼看到塑膠物對動物的傷害，也呼籲大眾：「希望大家可以從看到文章的這一刻起，想想自己能跨出哪一小步，例如確實做好垃圾分類、回收、減少塑膠物的使用（如果已使用了，那麼請好好再利用）、不要亂丟垃圾等等，都是很簡單卻很重要的一步。這麼做，不只為了海洋生物的生命和健康，也是為了人類自己的健康。」
►►►全文：沒有妥善處理的塑膠垃圾，可能會殺死一隻鯨豚
中華鯨豚協會也致力於推廣鯨豚保育，暑期也將透過寓教於樂的海洋「游」學方式，讓大眾更進一步了解鯨豚、海洋生物與海洋文化。
讀者迴響