▲野外已經很少看見台北樹蛙的蹤影。（圖／台北市立動物園提供）
生活中心／綜合報導
台北赤蛙近10幾年來很少在台灣現身了，因為棲息環境遭受破壞，加上農藥、農地休耕等因素，讓牠們的生存面臨考驗。30日是全球第8屆「拯救瀕危青蛙日Save the frogs day」，台北市立動物園以人工方式復育了這種叫聲像擦玻璃的小精靈，邀請大家一起了解臺北赤蛙面臨的危機。
動物園的研究人員1999年在新北市三芝楊文石（阿石伯）的睡蓮田裡，找到30隻難得一見的台北赤蛙，也成為動物園發展台北赤蛙保育計畫的動機。園方和與慈心基金會等單位用盡各種方法，說服阿石伯停止使用農藥和除草劑，並與政府和民間機構通力合作，成功塑造對環境友善、具保育意涵的小規模蓮花產業。
2003年，阿石伯田裡的台北赤蛙的數量增加到近100隻，也讓阿石伯的保育故事廣為流傳，甚至被世界動物園暨水族館界當作推廣兩棲類保育的範例之一。然而2004年生殖季前，有人到睡蓮田中捕捉台北赤蛙，加上當年八甲溪進行溪流整治工程，大量泥沙流入水田，破壞了棲地也讓當地族群量迅速下降。研究人員 2013年在睡蓮田裡只找到1隻雄蛙，此後再也不見牠們的身影。
▲▼動物園以人工養殖的方式復育，未來會找合適的地點試放。
野生台北赤蛙族群慢慢消失，動物園開始思考調整保育行動方向，除了維護野外族群與棲地的域內保育工作，更要比照Amphibian Arks兩棲方舟經驗，積極展開人工繁殖的域外保育任務。目前動物園已經在台北赤蛙人工繁殖工作上獲得初步的進展，也和新北市政府農業局，積極尋覓、研商野外棲地的復舊與維護管理工作。期待在動物園繁殖的台北赤蛙可以早日回到野外濕地環境，重建壯大野外族群。
▲若是少了青蛙，就代表生態環境將發生變化，也將影響到人類生存。
或許有人疑惑台北赤蛙消失跟人類有甚麼關係？動物園解釋，棲地破壞不只是青蛙的生存空間被剝奪，埤塘中的其他居民，甚至是整個食物網與生態機能都將消失，埤塘消失會釋放出大量的碳進入空氣中，加速地球暖化，跟人類生存緊緊相扣。
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