▲雷奇在淺池子裡適應環境。（圖／台北市立動物園提供）
生活中心／綜合報導
台北市立動物園溫帶動物區有隻鱷魚嘴巴翹起，經常被誤認是受傷、撞歪或是沒有妥善照顧，其實牠是來自高雄市鳳山區的馬來長吻鱷「雷奇」，由於已經44歲，保育員暱稱雷奇大叔。他與眾不同的嘴巴可能是小時後居住空間小、營養不足或是基因突變造成的。
▲雷奇從小到大換過5個籠子，但仍不夠生長空間。（圖／台北市立動物園提供）
住在鳳山的林先生民國62年從朋友那裡買來30公分的小公鱷，取名雷奇，養在客廳的水族箱中，當時雷奇的外觀還很正常。由於42年來都是養在室內的飼養缸中，隨著體型越長越大，雷奇吻部開始逐漸向上彎曲，前端部分牙齒也長得不是很完整，林先生的兒子接手照養後，考慮鱷魚飼養空間等現實問題，去年(104)將雷奇捐贈給臺北動物園，加入馬來長吻鱷保育繁殖及教育推廣計畫。
▲雷奇搬到台北動物園時園方仔細記錄。
雷奇去年的5月21日搬到動物園，園方考量牠從來沒有離開過飼養缸，不知道牠在大水池內能不能自己抓魚吃；更擔心冬季寒流來臨時的水域保溫問題，因此通過檢疫後，先讓雷奇暫住在保育研究中心，一方面透過訓練，嘗試採血樣來監測健康狀況，另一方面則是仔細觀察記錄雷奇覓食活魚的狀況。
44歲的雷奇是台灣圈養馬來長吻鱷中年紀最大的，體長約416公分，體重320公斤，保育員觀察發現，雖然雷期吻部變形，但在熟悉的飼養缸中會自行追魚，並利用瞬間移動身體來引起水波，讓旁邊的魚漂起來，或是用尾巴將魚圈住，就能順利地吃到魚。
最近天氣開始溫暖起來，動物園計畫讓雷奇走出飼養缸，到溫帶區的大水池中自主生活。保育員將水池的水位降低，以觀察雷奇是否能順利地游泳、潛水及浮到水面呼吸。第一次離開飼養缸，雷奇暫時躲到野薑花叢旁，傍晚時保育員發現牠已經下水探索，不過牠無法憋氣太久，牠會漂浮在水面游泳，畫面像是電影中的史前巨鱷，也會興奮地用鼻子發出震動的聲音。
▲雷奇「史前巨鱷」式游泳。
照顧雷奇的另一項挑戰是確認牠能否自行捕捉活魚來吃。保育員嘗試將活魚丟到雷奇旁邊，經過不斷調整、嘗試，牠終於吃到一尾活魚，也讓保育員稍微放心。接下來最重要的任務是要繼續讓雷奇在大的水池中也能吃到足夠的魚。
由於雷奇的外型特別，動物園特別設立專屬解說牌，讓大家了解牠的身世背景，也呼籲遊客不要餵食、不要把雷奇的家當許願池，更不要讓小朋友超越護欄，以免發生危險。
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