塵封1.1億年「四腳坦克」 加拿大礦工挖到牠：我太幸運了

▲1.1億年前的「四腳坦克」（圖／翻攝自《國家地理雜誌》網站）

國際中心／綜合報導

恐龍滅絕於距今6500萬年前的時間，從出土的化石中研究恐龍腦、皮膚、體長、生活及演變過程等。目前在加拿大Royal Tyrrell博物館展出的一具於2011年出土的「四腳坦克」化石，其距今約1.1億年前，約白堊紀中期，它趴著的睡姿就像仿造的雕像，讓研究人員稱這項發現實在太完美了。

綜合Royal Tyrrell博物館官方與《國家地理雜誌》介紹，礦工肖恩．福克（Shawn Funk）於2011年3月21日正在用著重型機具鑿蝕海床，突然碰到一個比周圍泥沙還堅硬的「塊狀物」，他們起初懷疑是堅硬的木頭，但仔細一看卻像是骨頭。福克說，直覺告訴自己「快停止運作，這必須馬上展開調查」，他向記者描述，自己12年來的礦工生活從沒發現動物遺骸，想不到生平中的第一次，也是史上第一頭最完整的「臥龍」。

福克表示，發現後的六年裡，多次到Royal Tyrrell博物館的實驗室，研究人員不斷用小型工具仔細的把這塊2500磅（約1134公斤）的巨石抽絲剝繭，學者共花了7000多個小時，才把身長近3公尺的恐龍展現眼前，實在很像一尊雕刻品，一整排透露出金屬灰的「石頭」，就是恐龍身上的鎧甲、骨板鱗片，根本無法置信這是一隻真實且石化的恐龍。其匍匐姿勢非常優美，脖子稍向左彎，彷彿正在覓食美好的青草。

博物館實驗室的考古學家也說，大部分發現的化石都是較難崩解的牙齒或具有礦物質的骨骸，這次能看到完整的恐龍全身，甚至裡面的軟組織都還保存著，從其就能想像1.1億年前當地海沙掩蓋速度到底多快。據《國家地理雜誌》報導，英國布里斯托大學的學者Jakob Vinther說，激速的掩埋才會讓整個生物彷彿像幾週前剛死的一樣，他們也是第一次看到這種情況。

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