▲河馬爸爸娜竹忠忠來和市長柯文哲打招呼了。（圖／台北市立動物園提供）
寵物小組／綜合報導
台北市立動物園的「河馬浴場」新居落成，遊客可以透過大片透明玻璃看見河馬在水池優游，而新場館的空間也給河馬們一個更好的生活環境。此外，園方是闔家歡樂的地方，因此遊客動線完全以無障空間理念規劃。
動物園目前共照養15隻河馬（5公10母）及9隻侏儒河馬（2公7母），由於河馬為群居性的動物，會用尾巴散布排泄物及發出巨大吼聲來建立自己的地盤，領域性很強，倘若空間不足，很容易為了爭奪地盤而打架。河馬新家的使用面積為原來（1500平方公尺）的兩倍，大幅增加河馬的居住空間，並且營造沉浸式棲地景觀，提供河馬優質的生活空間及較貼近野外的居住環境。
▲以往只能看到河馬背像是「鴨血湯」，現在可以看到整隻河馬啦！（圖／台北市立動物園提供）
河馬是植食性動物，多在夜間上岸進食，白天幾乎都泡在水中，只露出長在頭頂的眼睛、耳朵、和鼻孔，每次潛水可以達到5分鐘以上，別看牠們天生圓圓胖胖的身材，在水裡可是相當地靈活。每隻成年河馬平均每天要吃30公斤牧草、排泄量約十五公斤，等於每天都會產生超過200公斤的排泄物，過去每周都必須動員大批人力清洗水池，用水量非常龐大。所以河馬展示場更新工程特別設置專用的水處理系統，進行水質過濾，克服過往展示水池每周換水2次(每次換水量約250-300公噸)，卻仍有大量糞便污物混雜於水池的情形，以改善河馬照養環境，同時也可節約水資源。
▲從今天開始可以透過透明玻璃跟河馬家族打招呼。
河馬可以巧妙地運用水的浮力來減輕體重對關節造成的負擔，全新「河馬浴場」最特別的是克服過往只能從高處俯視河馬泡在水中背影的問題，將參觀視角調整後，遊客能透過設置水面下的玻璃，近距離觀察河馬龐大身軀在水中悠游、走動、踢踢小腿等有趣動作，這樣巨型草食獸水下展示環境的設置也是國內首例。
▲市長阿伯你好～
河馬館的室內場增設了隔間，讓河馬們不僅有公用的水池可以享受在水中悠游的樂趣，也能擁有獨立活動或休息空間，來提升照顧品質。此外，場館內也布置具有非洲意象氛圍教育解說設計，搭配擬真雕像、餵食展示、動物訓練等遊客服務設施，讓參與教育活動的民眾，更了解河馬及侏儒河馬這兩種哺乳動物在水中生活特殊的生態，讓遊客享有優質的參觀條件，及生物多樣性保育與環境教育的體驗場域。
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