▲有「微笑天使」之稱的長江江豚。（圖／視覺中國）
大陸中心／綜合報導
湖南長江流域是大陸國寶動物「微笑天使」長江江豚主要棲息地，長江江豚今年4月被科學家證實是獨立物種，鯨豚類物種也由原來的89種增加為90種。不過據有關單位24日公布統計數據，長江江豚的現存數量降至1012隻，「比熊貓的數量還少1倍」，今年上半年當局已發現十幾頭長江江豚死亡。
中國農業農村部24日舉行記者會，公布最新考察結果，考察隊發現長江幹流目前江豚數約為445頭，洞庭湖110頭，鄱陽湖457頭，當前大陸長江江豚總數約為1012頭。長江江豚種群趨於向受人為擾動較少的江段集中，過半數水域種群持續下降或沒有發現，種群分佈也呈現碎片化特徵。
這次的科學考察結果顯示，長江江豚喜棲在坡度平緩的自然岸帶或洲灘，種群呈現圍繞沙洲分布的特徵，鄱陽湖是野外江豚分布密度最高的區域，洞庭湖次之，兩湖是長江江豚最重要的棲息地。
▲長江江豚的現存數量降至1012頭。（圖／新華社）
長江江豚是長江中唯一的鯨類動物，由於多年來數量下降迅速，被中國農業部要求按照國家一級野生保護動物加強保護，但近年來有許多人呼籲將長江江豚升級為國家一級保護動物。
南京師範大學生命科學院教授暨豚類研究專家楊光表示，升級為國家一級保護動物後，無論從法律面、制度面和經費保障上，都會大大增強對江豚的保護，亦可加強對保護區的建設、棲息地的保護等。
據傳古代漁民出海時，如果有大風雨來臨，「河神」的頭探出水面前來報警訊，其實「河神」就是江豚，牠們用肺呼吸，風暴前夕氣壓低時，更需要頻繁出水換氣。
江豚在地球已經存活了2500萬年，1989年被列入大陸《瀕危野生動植物種國際貿易公約》的國家二級保護動物，更被稱為長江生態的「活化石」和「水中大熊貓」，其外表常被誤認為一般熟知的海豚，但最大的區別是它沒有背鰭。
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