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盜獵使「無牙基因」傳遞 非洲大象公園9成母象不長象牙了

▲肯亞焚燒象牙、犀角等野生動物製品,目的是要遏阻屠殺大象和犀牛的盜獵行徑。(圖/達志影像/美聯社)

▲肯亞焚燒象牙、犀角等野生動物製品,目的是要遏阻屠殺大象和犀牛的盜獵行徑。(圖/達志影像/美聯社)

國際中心/綜合報導

非洲因盜獵集團獵取象牙,導致有象牙的大象被屠殺,倖存下來的大多是象牙較小或是沒有的大象,進而使這些「無牙基因」傳遞給下一代,產生出越來越多的「無牙象」。非營利組織「大象之聲」的博士普爾表示,南非阿多大象國家公園(Addo Elephant National Park)裡的300頭母象中,有9成是沒有象牙的,其實不論雌雄,原先大部分都是有的,但近年無牙象數量闕在非洲地區逐漸增加中。

綜合外媒報導,南非阿多大象國家公園於1931年創立前,盜獵集團幾乎殺光所有有象牙的大象,最後只有11頭大象倖存,其中有8頭母象,且有4頭沒有象牙,導致現今公園內有98%的母象一出生就沒有象牙。

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博士普爾(Joyce Poole)表示,東非莫三比克的戈龍戈薩國家公園(Gorongosa National Park)在數十年前還有約4000頭大象,由於內戰時期為了以象牙換取資金購買武器,獵殺了約90%的大象,導致大象演化改變。

▲▼ 阿多大象國家公園9成母象天生沒有象牙。(示意圖/Unsplash)

▲ 阿多大象國家公園9成母象天生沒有象牙。(示意圖/Unsplash)

報導指出,也有些人並不認為大象是因獵殺導致演化。研究大象的懷特(Anna M. Whitehouse)指出,阿多國家公園裡沒有象牙的大象自1931年起穩定增加,且牠們都是同一批大象的後代子孫,這是因過去偶然誕生沒有象牙的大象所造成的「遺傳漂變」(genetic drift)。

目前研究人員正調查無牙大象如何維持生活,並在6頭成年母象佩戴上GPS項圈進行觀察,同時定期採取血液及糞便,以便監測調查。

關鍵字: 非洲象象牙演化

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