文／全國動物醫院連鎖體系
腎臟可調節體內的水份、電解質以及酸鹼平衡，並且也可調節血壓，以上這些的功能都是維持身體恆定狀態很重要功能，而腎臟不單只會因老化會產生問題，也會因為每隻狗貓本身身體器官狀況、生活習性、飲食習慣有所差異，尤其在貓咪身上發生慢性腎病的機率相對於狗來說更高。
而慢性腎臟病的診斷不可只靠單個數值斷定，而是需要參照各種數值以及檢查後才能確診，以下為診斷方式：
慢性腎臟病診斷方式：
1. 血液檢查-依據血液中尿素氮(BUN)和肌酸酐(Creatinine)指數判斷
2. 觸診-觸診時可確認腎臟的大小是否正常，以及腎臟是否是平整的
3. 影像學檢查-透過超音波和X光檢查腎臟的大小是否有異常
4. 尿液檢查-透過尿液中的尿蛋白、尿比重、尿渣檢查、細菌培養、
尿中蛋白質與肌酸酐的比率(UPC)判斷腎臟功能是否正常
5. 行為觀察-透過觀察喝水、排尿方式是否與以前不同
以往腎臟問題檢測都是以Creatinine與BUN為主，Creatinine與BUN都不適用於早期腎臟病的篩檢；Creatinine為肌酸酐，主要來自於身體肌肉活動的代謝物，而身體的產能都是經腎臟由尿液排出，一旦無法正常排出每日產生的肌酸酐，很可能就代表腎功能出問題了，而當血中的肌酸酐濃度越高，腎功能則越不好，相較於BUN來說是比較穩定的腎功能指標，但Creatinine會於腎功能喪失75%以上，抽血檢驗才能發現有升高的情況，這往往會導致錯過及延誤治療的時間，所以美國愛徳士在2018年推出腎臟病早期篩檢之檢測(SDMA)，相較於Creatinine檢測，可提早檢測出腎臟功能的狀況，讓醫師更有充裕的時間做有效的治療與調理。
SDMA(二甲基精氨酸)是最新在血液中發現的物質，能夠更早檢測出腎功能的喪失，只要當腎功能喪失25%時，指數就會開始上升，不容易因為身體肌肉量、年齡、疾病…等因素造成偽性升高；研究顯示SDMA可幫貓咪提早48個月偵測出腎臟問題，狗狗則可提早27個月，越早發現腎臟問題，我們越能提早做治療！但是慢性腎臟病的診斷還是不可只靠單個數值斷定，也是需要參照其他的各種數值以及檢查後才能確診!
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