文／戴更基醫師
（摘自：台灣動物行為資源中心）
貓咪在自然界，會在自己睡覺或是休息區域周邊的樹上，用爪子抓出痕跡，並且把手上的腺體氣味抹在上面。除了讓別的貓知道這是牠的領土，也可以在進入這個區域時，感覺到舒服及安全，同時也會把腳底的腺體氣味抹在上面來做記號，讓別的貓咪可以聞出這是牠的地盤。
▲貓咪把手(腳)上的腺體氣味抹在上面做為地盤記號，同時也能讓牠在環境更舒適安心。(圖／Kachimo)
除此之外，也可以利用抓的過程整理它的爪子，不是要磨成尖銳的爪子，而是要把外面那層磨損的爪子外殼弄下來，讓裡面已經長好而且尖銳的爪子露出來。即使現在貓咪已經住在人類的家中，但是因為牠的天性，還是會在家中選擇最少一個地方來抓。當貓咪一旦開始抓某個傢具以後，牠就會常常抓同一個地方。
如果您要您的貓咪使用貓抓板，可以選擇越來越普及的瓦愣紙做的抓板，但最好是放在地面上，方便貓咪去抓，尤其是小貓從小就開始幫他準備，放在他睡覺或是休息的區域。或是您也可以固定在牆壁上，然而獨立站在地面上的貓抓板其實沒有固定在牆面的好。
▲美國還有特殊摩天樓造型的直立式貓抓板。（圖／Etsy）
對於已經被抓的地方（如傢俱）可以纏繞上厚重的塑膠，因為貓咪不喜歡這個味道，然後在它的前面放上您希望牠抓的貓抓板，記得以下幾個原則：
1、放在離睡覺、休息近的地方。
2、最好不只準備一個貓抓板，因為有一個要放在睡覺的地方（旁邊）。
3、容易倒下來的抓板是沒有用的，寧可把它固定在牆面上。
4、貓抓板的大小最好是寬約15-20公分，長度約30-40公分。
5、貓抓板要不就放地面上平放，要不就垂直在牆面上。
6、垂直的貓抓板離地面要大約30公分。請隨著貓咪的成長體型大小調整（重點是要讓貓咪可以輕鬆的站著抓）。
7、貓抓板的材質以軟木為佳，如松樹，雪松，紅木最好，外面最好纏上麻繩。
8、當貓咪開始經常使用，一直要到固定使用了，才能移動貓抓板到你希望的地方。
9、在貓咪還沒完全在你準備的貓抓板上抓之前，被抓的傢具覆蓋上的厚重塑膠是不可以移除的。
10、貓抓板的材質必須是貓咪喜歡的。
最後，請不要買完全抓不壞的抓板，貓咪不喜歡這種東西，抓得亂糟糟的也請不要急著更換掉，因為貓咪就是喜歡這個記號。
▼現在有些貓抓板還具備床的功能。（圖／橘舍／橘麻提供）
★作者戴更基醫師，原文發表於「台灣動物行為資源中心：《怎樣教貓咪使用貓抓板》」。台灣動物行為資源中心是由戴更基醫師主導的「台灣動物行為資源協會」（非營利組織）所創立，主旨在於提供動物行為知識、資訊、以及訓練方法的分享。我們不使用艱深的文字，也不使用其他國家的語言。藉由知識的分享，增進人類和動物的生活品質。
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