▲新竹市立動物園的河馬奶奶「樂樂」。（圖／新竹市立動物園授權提供，下同）
記者闕雁琳／採訪報導
河馬圓滾滾的外型，和一雙水靈的大眼睛對於民眾來說並不陌生，但牠們的身體卻暗藏著許多不為人知的小秘密，新竹市立動物園日前在粉專貼出一組照片，清楚拍下河馬身上的汗水會變色，讓許多網友看完忍不住直呼，「真是長知識了！」
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▲河馬的汗水會隨著時間久，變成橘紅色。
新竹市立動物園在臉書粉專貼出有關河馬的冷知識，畫面中是河馬趴在水池旁邊休憩時模樣，而下一張則是牠的毛孔近照，仔細看，鬍鬚周圍冒出一顆顆橘紅色的水珠，不知道的人還以為是流血了。
事實上，河馬大部分的時間都待在水裡，較少有機會捕捉流汗時的畫面，當天是工作人員清洗好河馬池正在蓄水，母河馬「樂樂」便趴在一旁等待，才能幸運地捕捉到清晰的汗珠照，牠們的汗水剛流出來是透明的，過一段時間才開始變色，慢慢轉為深橘紅色。
▲河馬外型相當可愛，卻也是世界上最致命的大型陸地哺乳動物。（圖／取自免費圖庫pixabay）
曾有科學家將河馬的汗水收集起來分析成分，分離出了2種主要色素，其中一種是紅色的「河馬汗酸」(hipposudoric acid) ，橘色的則稱為「正河馬汗酸」(norhipposudoric acid)，同時發現，河馬的汗兼具防曬以及抗生素的功能，成為牠們天然的防曬油。
▲▼河馬大部分時間都泡在水裡，較難看到流汗時的畫面。（圖／台北市立動物園提供）
動物園粉專的小編黃小姐表示，照片中的主角母河馬「樂樂」在1993年由當時的木柵動物園（現為台北市立動物園）贈送，今年已經高齡31歲，相當於人類60-70歲，個性溫馴穩定，是園裡的招牌明星之一。飼育員平常分上下午送餐，主要的飲食為草食性動物的飼料，綜合牧草、紅蘿蔔絲、麥片以及乾燥玉米，平時也會拿牠愛吃的食物，像是西瓜和糖蜜做動物訓練，訓練牠在定時定點張開嘴巴，有助於日後進行醫療檢查。
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黃小姐也提到，新竹市立動物園在1936年建造，已有83年歷史，屬於老舊的動物園，當時建造的籠舍是以展示動物為宗旨，並未考慮到動物的福祉，所以目前正在休園整修，將餐廳、廁所公共設施以及舊籠舍更新，預計今年下半年將會重新開放參觀，歡迎大家來園區看看可愛的樂樂，幸運的話說不定可以親眼見證牠所流下的橘紅色汗珠。
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