文／全國動物醫院連鎖體系
氣候趨暖、春夏將至，各種蟲蟲也開始蠢蠢欲動，除了散播心絲蟲的的蚊子之外，還有隱藏在草叢中的壁蝨，一個散步回來它們就有可能悄悄爬上毛孩的腳腳，伸出邪惡的口器散播寄生蟲…。焦蟲症就是其中一種由壁蝨叮咬傳播的可怕疾病！
焦蟲症又名壁蝨熱、德州熱，是由多個品種的焦蟲屬原蟲寄生在紅血球所引起的疾病，一般在台灣較常見的是大焦蟲(babesia canis)以及小焦蟲(babesi gibsoni)，其中又以小焦蟲更難以治療。
焦蟲的傳染途徑一般多會由壁蝨叮咬而傳播、輸血感染或是母體經由胎盤垂直感染胎兒，焦蟲會存在於壁蝨的唾液中，當狗狗被帶有焦蟲的壁蝨叮咬，便會一併將焦蟲注入狗狗的血液中，進而在被叮咬的毛孩體內繁殖，使毛孩成為焦蟲的慢性帶原者。
焦蟲症一旦受到感染便有可能終身帶原，即使經過治療後康復，在毛孩的抵抗力下降時，潛伏在體內的焦蟲就有可能伺機竄出，再次對毛孩造成傷害！
受到焦蟲感染又可以分成三個階段：
潛伏期：焦蟲一般會寄生在紅血球上並開始破壞紅血球，導致毛孩產生貧血的症狀，被破壞的紅血球則會跟著尿液一起排出，讓毛孩尿尿的顏色偏深黃色。
發病初期：毛孩會逐漸因為身體不舒服而有厭食、精神變差、黏膜蒼白、發燒、舌頭肚皮..等部位血色不良的情況，而尿液的顏色也會隨著被破壞的血球數變多而呈現深咖色。
發病後期：毛孩會因身體缺氧而虛弱無力、黃疸、嚴重溶血，甚至導致昏迷或急性腎衰竭！這時候的毛孩就有可能隨時有生命危險…
由於壁蝨叮咬需要24~36小時才會有較大的機率傳染疾病，因此若可以越快殺死寄生蟲並去除，就可以大幅降低播感染的風險。
因此提醒各位家長們務必
✅定期使用外用或口服驅蟲藥來做預防工作
✅並避免到不乾淨、可能有壁蝨的陌生草地
✅在結束戶外活動時，檢查毛孩身上是否有壁蝨躲藏，即時清除
尤其是經常外出或是常到草皮上散步的毛孩，更是不可忽略焦蟲的可怕！
若察覺到毛孩可能有以上症狀或行為異常，請盡快送醫讓獸醫師評估毛孩的身體狀況，讓獸醫師能替毛孩盡快進行治療。
★本文經「全國動物醫院連鎖體系」授權提供，更多訊息請上「全國動物醫院連鎖體系」臉書。
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