30萬年前歐洲巨象遺骨出土！ 「骨上咬痕」專家揭密

▲大象示意圖。（圖／取自免費圖庫pixabay）

實習記者鄭暐儒／綜合報導

德國圖賓根大學 (University of Tübingen)在該國下薩克州一處更新世遺址，發現30萬年前「古菱齒象」(Straight-tusked elephant)的遺骸，化石出土時的狀況不僅表存良好，數量更是高達10具以上，專家研判，這些出土的象群可能死於衰老，而不是早期獵人的狩獵活動。

綜合外媒報導，考古團隊19日在舍寧根 (Schöningen)遺址首次發現完整的歐洲古菱齒象骸骨，該種象群主要活動於歐亞地區，遺骸位於30萬年前的湖岸旁，因此骨骼中含水飽和的沉積物，目前團隊也正嘗試還原30萬年前該區的生態環境。

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團隊負責人喬迪‧塞蘭格利 (Jordi Serangeli) 表示，「我們發現的遺骸包含2.3公尺長的象牙、完整的下頜骨、數隻脊椎骨和肋骨、來自三隻腳的大腿骨，以及5根精緻的舌骨。」其中一頭大象肩高約3.2公尺、重達6.8噸，屬於年老的雌象，此外團隊發現大象骨頭上有許多咬痕，但動物考古學家Ivo Verheijen解釋，「牠很可能是死於老年，而不是人類狩獵後的結果。」

除了骨頭上有數處咬痕外，考古團隊也在附近發現早期獵人狩獵的工具，以及遺骨上有磨擦的痕跡；Verheijen指出，由於狩獵巨象的危險性極高，不太可能是人為狩獵的結果，但當大象生病或衰老時，象隻便會往湖岸邊或水中移動，屆時人們便會前來取用大象的肉與骨頭。

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