▲Brandon目睹響尾蛇吞食兔子。（圖／網友Brandon Nichols提供，請勿隨意翻拍，以免侵權，下同）
記者林韋辰／採訪報導
來自美國伊格爾帕斯（Eagle Pass）的布蘭登·尼科爾斯（Brandon Nichols）21日上午在農場工作時，發現一隻詭異的棉尾兔，側躺在地板上不動。這時布蘭登拿出手機錄影，沒想到一會時間，後方出現一隻又粗又肥、約有180公分長的響尾蛇出沒，接著將兔子「大口吞下」。布蘭登首次目睹蛇獵捕動物，直呼「這件事一輩子也忘不了。」
▲響尾蛇確定兔子死亡，從頭部開始吞下去。
布蘭登先是覺得兔子很奇怪，看了一分鐘後，決定拍攝。從影片中可見，棉尾兔全身僵直、眼睛開開，躺在地板上一動也不動。突然間，一隻長約180公分的響尾蛇從後方草叢竄出，飢餓的牠往獵物方向慢慢滑行。只見牠仔細聞著兔子，確定死亡後，從頭的地方大口吞進肚子裡。兔子從頭到尾沒掙扎，讓布蘭登不禁懷疑，「兔子可能已遭響尾蛇的毒液攻擊而身亡」。
▲體型圓滾滾的響尾蛇，花30分鐘時間把兔子吞進去。
「我很幸運能見證這麼令人驚嘆的事情，這是我見過最酷的事情之一。」布蘭登如此笑說。他表示，響尾蛇大約花了30分鐘才吞下兔子，吃光兔子後，再迅速地滑進樹叢中消失。同時也提到，自己工作的牧場常常出現蛇，這也是他第一次看見這麼大條的蛇。
▲兔子中了響尾蛇毒液。
布蘭登將驚人影片貼在臉書，立刻吸引許多親朋好友來觀看。大家紛紛在底下討論，「哇～多麼美麗的響尾蛇，感覺胖胖的」、「感覺所有的小兔子都被吃光了」、「好厲害，知道頭在哪裡，牠們總是先吃頭」、「很幸運能以自然界最真實的形式看到牠」、「天哪，這是個小胖子XD」、「太胖了，是因為牠準備要過冬了嗎？還是剛剛吃了很多隻。」
▲響尾蛇吃飽後，滑進草叢中躲起來。
至於響尾蛇是美國本土物種，多生活在大草原、河流濕地、荒漠、森林等棲息地，適應溫度在26度到32度之間，同時也能在零度以下的環境中存活一陣子。響尾蛇通常吃小鼠、大鼠、鳥類，以及其它小動物為主，通常牠們會先躲起來等獵物上門，或是主動出擊，並且利用毒液快速殺死對方，而不是用纏繞使動物窒息。
根據維基百科解釋，如果被咬到的獵物離開響尾蛇身邊，響尾蛇能利用「氣味追蹤」找到牠，定位成功後，開始輕輕觸碰獵物、用舌頭掃過身體，用嗅覺確定動物死亡後，從頭部開始吞下，這樣吞噬的方式可確保獵物的翅膀、四肢等在關節處折向身體。
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