▲貓咪的一舉一動，都牽引著貓奴的心！（圖／pixabay）
記者萬玟伶／綜合報導
愛貓、養貓的人愈來愈多，到底為什麼有人從一開始「討厭貓、對貓無感」，到現在整個身心靈都「離不開貓」呢？國外網站《Bright Side》整理出8種來自科學家的研究說法，揭開養貓對生活的好處有哪些。
1. 呼嚕聲有益貓奴的身心健康
貓咪的「Purrrrrr」在動物界來看是一種很獨特的聲音，至今連科學家都無法確切理解貓咪產生「呼嚕聲」的原因，但可以確定的是，呼嚕聲是他們與人類和其他貓咪、動物交流的方式之一 。會發出這種聲音，有時是因為牠們餓了，甚至是因為害怕或沮喪。另一方面，當貓感到舒適，鎮定，被寵愛時或想要表達自己的友誼和愛意時，也會發出呼嚕聲。這些呼嚕聲的特定頻率是20到50赫茲，在某些情況下都可以與適合恢復人體機能的頻率匹配，也能使神經衰弱的人們平靜下來。因此有一派科學家相信，貓咪的呼嚕聲可以被視做是一種療法。
同時，還有一項研究顯示，在人類小孩剛出生的第一年與貓一起生活，可減少發生呼吸道和耳部感染的機會，科學家認為，與貓（和狗）接觸可以一定程度地保護並增強免疫系統。
2. 貓能使人類感到鎮定，減輕焦慮
許多貓奴都會同意，在輕撫貓咪的時候，心裡會有一種特別舒服、安心的感覺。近年的研究也的確表明，養貓或其他動物，可以幫助人類減輕日常生活中的壓力和焦慮。在生理方面來看，這會使血壓保持較低水平並降低心率，使人們感到更放鬆無憂。
3. 貓可以幫助人睡得更好
除了年紀還小的貓，可能在晚上人類要睡覺的時候還大開運動會或party，家有成貓的人類或許會注意到，貓咪過了幼貓年紀，一樣能和人類一起睡過夜。有貓一起窩在旁邊睡覺，往往也會讓人類睡得更愉悅香甜。有時就算是忙裡偷閒，看到貓在床上睡覺，自己靠過去一起小睡個半小時，一樣也有減輕日常壓力的幫助。
4. 貓咪為生活帶來歡樂
家裡有貓的人，只要看著貓咪活動，甚至是牠們的表情，心情就能特別愉悅甚至大好！有些人可能租屋或是現實狀況不允許無法養貓，但並不表示自己就無法從貓那裡得到快樂。FB、IG就有人會特別整理貓咪或其他動物的有趣照片、影片上傳分享，有些社團也有人會出聲求網友分享家裡可愛的貓咪照片，在網路上看別人家療癒的貓貓，也能得到一樣效果！
有一項研究顯示，收看這些影片與照片後，可以幫助人類心態產生正面積極的反應，甚至還能有助於接下來的活動生產率提高，對於忙碌想休息一下的上班族，或是腸枯思竭的創作者來說，卡關時，不妨來點貓貓high一下吧！
5. 貓咪可以幫助自閉症患者交流
在某些情況下，患有特殊自閉症的人類很難跟其他人交流，不過「動物療法」已經被證明，是能幫助建立新的交流渠道的有用工具之一，這是因為患者會感覺到，與動物之間的聯繫比起人類會更加緊密。有研究也發現，養動物的孩子比沒有養動物的孩子更安靜且友善。撫摸貓時，大腦的催產素（oxytocin)可能會上升，並增加對外界的信任和喜愛。例如，許多患有自閉症的孩子，都曾從貓那裡獲得與他人交談的幫助，因為他們的貓都給了他們安全感。
6. 養貓可以「減少過敏」
網路上不時有因為家裡有新生兒，長輩建議把貓咪另外安置的新聞。然而一項研究發現，1歲以下的孩子在成長過程中將貓當做家人、生活在一起，成長過程中會出現過敏症的狀況就低很多。這些結果表明，在孩子發展早期與動物一起生長，可以避免未來因為動物的毛髮或皮屑而過敏。
7. 貓很nice～
雖然貓奴都笑稱貓咪就是「難搞」，不少貓咪也都不吝展現他們「獨立」的一面，但其實研究顯示，多數貓咪是非常喜歡跟人互動的。看似我行我素的貓其實都滿喜歡互動、社交，有研究顯示，將貓咪安置在一個空間，周遭沒有食物也沒有玩具，幾個小時後，讓人類與食物、玩具一起出現，大多數貓會選擇找人類來討摸，只有少數貓選擇奔向食物、玩具而不是人類，或許這時候就真的可以泣訴牠們「難搞」了吧。
8. 養貓人比養狗人聰明？
這真的不是要討戰！有研究發現，由於養狗需要定期、大量地帶狗狗出外活動，因此養狗人的個性往往更加活躍、外向，傾向在戶外度過更多的時間。相比之下，選擇養貓的人較偏內向，待在家裡的時間更多，花時間做的休閒活動，通常不脫追劇或閱讀、聽音樂等，對文化和學術主題更感興趣。這可能就是為什麼科學家會有「貓奴」比「狗拔麻」更聰明的說法了。但科學家也提醒，這個結果僅來自被研究者的不同個性和興趣，確切結果目前還沒有定論。
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