作者：克里斯多福．麥杜格( Christopher McDougall)
譯者：莊安祺
摘自：麥田出版《一起奔跑吧，小毛驢雪曼！：熱血跑步專家跟一隻小毛驢的雄心壯志》
●精選書摘
「問題可能出在牠的大腦，而不是在牠的腳，」譚雅說。
雪曼到我們家已經四天了，自我告訴譚雅打算把她那跛了蹄子的病人拖到路上，看看牠想不想試試慢跑，差點把她嚇出心臟病以來，也過了三天。那天早晨她來檢查雪曼的蹄子時，我知道她仍然對我打的主意心存懷疑，但她輪流提起雪曼的每一個蹄子，檢查上面柔軟的肌肉，以及修剪後蹄子的形狀，她微笑著站起身來。
「看起來不錯，」她說，「史考特創造了一個小奇蹟。」
「所以——，」我冒險發言，「你認為牠有機會到路上走走嗎？說不定可以跑一小段路？」
譚雅還沒有被我所提的驢子賽跑點子說服，完全沒有，但我可以感到她對這種智力的挑戰很感興趣。對於像她這樣老練的馴馬師來說，這就像為太空總署解決數學問題一樣。她並沒有承諾要把人送上火星，但她至少想瞭解一下自己能否破解這個方程式。
她回答說：「你不知道牠原本過的是什麼樣的生活，牠那兩隻耳朵之間的腦袋可能承受了很多創傷，需要化解。」她瞥了車道一眼，然後回頭看著雪曼。「好吧，讓我們試試看。去把牠喜歡的那隻山羊帶來。」
我把山羊勞倫斯帶過來，並且用繩子扣住牠的脖子。勞倫斯最愛冒險，尤其是可能有點心可吃時，所以牠熱切地小跑步跟住我。我們經過雪曼面前，但奇怪的是，牠連看也不看我們一眼。
譚雅說：「把牠帶到路邊這裡來，讓我們看看雪曼先生會不會跟過來。」
我可以確定雪曼在瞄我們，因為一等勞倫斯和我往前走幾碼遠，牠就開始若無其事地朝我們的方向漫步。勞倫斯和我靠近大門時，雪曼加快了步伐，先是變成大步走……然後變成急行軍……然後牠開始衝鋒，像公牛一樣朝我們衝來。
我渾身僵硬，趕緊擺出架勢，準備迎接牠撞上來，接著才明白牠是朝大門去。老天爺，牠想要逃走嗎？雪曼擦過我身邊，然後急速停步，轉身打橫，用身體擋住大門。牠的頭又低了下來，耳朵也耷拉下垂，就這樣，牠又變成了悲哀、無辜的屹耳。
「哦，我的天哪！」譚雅大喊，「我喜歡。你看牠怎麼逗你！」
勞倫斯仍然盯著譚雅，認定她正在準備點心，但當牠扭動身體，經過雪曼，準備穿過大門往她那裡去討食時，雪曼卻擠進中間，不肯移動。雪曼不讓勞倫斯在不帶牠的情況下去任何地方，這表示要是勞倫斯不明白那扇大門外的世界有多危險，雪曼唯一的選擇就是採取行動，拯救牠們倆。
「雪曼，你這個大明星！」譚雅大笑，「全都給牠搞砸了，但牠聰明得很。老兄，牠就像驢子的心靈捕手。」
她開始動腦筋。她凝視雪曼，心裡想著牠剛才的小伎倆。在雪曼遭囚禁的那段時間裡，牠失去了很多東西。牠的肌肉萎縮了，身體鬆弛下垂，牠對人的信任就算沒有完全喪失，也嚴重受損。可是那種舉動？營救勞倫斯的瘋狂衝動？無論雪曼喪失了什麼，牠似乎都表示自己仍然堅定、勇敢，並且非常忠誠，更不用說這小子有一點小聰明。
「比賽是什麼時候？」譚雅問。
「明年七月，」我說，「只差一點就一年。」
譚雅抿起嘴唇，模稜兩可地來回搖頭。「牠要跑多遠？」
我說：「二十九哩。短跑道的話是十五哩。」
「十五哩，是短跑道。」譚雅翻了個白眼，「好吧，是我要你幫牠找件事來做，不過這並不容易。雪曼可以想出一百萬種方法，讓你的人生變成地獄。你看到你想把牠帶出大門時牠是怎麼做的？牠已經搶先了幾步，而你甚至連開始都還沒有。」
譚雅又恢復了送人上火星的模式。她說：「只有一種方法有可能辦到。你想要驢子做任何事，都必須讓牠認為這是牠的主意才行。讓我們試試看。」
她走回自己的卡車，把腰包裝滿馬的零食，一隻手餵勞倫斯幾塊，讓牠走開別擋路，另一隻手則徹底地把雪曼的耳朵撫摸了一陣。幾分鐘後，雪曼似乎放鬆了一點。譚雅餵牠一點零食，然後解開勞倫斯脖子上的繩子，扣在雪曼的籠頭上。她再一次撫摸牠的臉，然後很有威嚴地站直身體，讓牠明白誰是老大，並帶牠往……
牠不動。
譚雅拉了拉繩子，動作溫和卻堅定。雪曼一屁股坐下來，前腿頂在地上，準備對抗。「很好，」譚雅說，「現在我們等著瞧。」她緊緊握住繩索，但並沒有拉扯，避開和雪曼勢均力敵的拔河。「等一下……」
逐漸地，雪曼讓步了。牠邁出了一步，然後又邁出一步，直到抵達繩索另一頭的譚雅。「好乖！」譚雅輕聲道，餵了牠幾塊零食。她再次開步走時，雪曼緊跟在後。
可是等我們走到路邊時，雪曼卻退縮了，彷彿那是熔岩流一樣。「也許牠以前從沒見過柏油，也許牠以為這是無底的湖，誰曉得？」譚雅說，「但是對驢子，不論任何事，只要你開始做，就必須把它做完。」她走上馬路，把繩子圈在她的臀部下面，然後坐了下來。雪曼則耗盡全力倒車。一位鄰居開著曳引機隆隆駛過，不得不猛轉方向盤，以免壓到譚雅。譚雅微笑揮手，穩穩坐在馬路中央。
最後，雪曼把一隻腳放在柏油路上。
「雪曼好棒！」譚雅歡呼道，「好小子。你看到了？你信任我，而且沒有因此而死。」
★本文經麥田出版授權，摘自《一起奔跑吧，小毛驢雪曼！：熱血跑步專家跟一隻小毛驢的雄心壯志》。
★本書敘述一頭從動物囤積症的主人手中搶救下來的小毛驢雪曼，如何找到勇敢活下去的動力。如何克服種種障礙，參加美國最匪夷所思的一場驢子賽跑。
★這隻名為雪曼的小毛驢長期囚居在黑暗的破舊穀倉，當它被救出來時，「病懨懨地站著一動也不動，像是從地下室拖出來的發霉玩具，而不是活生生的動物。」
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